“我……我这就去看看……你别管我……我不知道什么时候才能回来……你不用等我……”

“行，你去吧，”杜洛瓦说。

他们握了握手，她便匆匆走了，连手套也忘了戴。

杜洛瓦独自吃了晚饭，随即开始写那篇文章。文章完全按照拉罗舍部长的意思，让读者感到政府不会向摩洛哥出兵。写好后，他送到报馆，同老板聊了几句，便叼着烟告辞出来，心里不知怎的，感到分外轻松。

回到家中，妻子尚未回来，他便躺下睡了。

玛德莱娜将近午夜时分方才回来。杜洛瓦被惊醒后，在床上坐了起来。

“怎么样？”他问。

玛德莱娜面色之苍白，神情之悲伤，是他从未见过的。只见她说道：

“他死了。”

“是吗？他留下什么话没有？”

“没有。我赶到时，他已神志不清了。”

杜洛瓦陷入了沉思，有些话已到嘴边，但未敢说出。

“快睡吧，”他说。

玛德莱娜迅速脱了衣服，在他身边躺了下来。

“他死的时候，身边有亲人守着吗？”

“只有一个侄子。”

“是吗？这个侄子常来看他吗？”

“从未来过，他们已有十年未见了。”

“他有没有其他亲人？”

“没有……我想没有。”

“这样说来……他的财产将由此侄儿继承了？”

“不大清楚。”

“他很有钱吧？”

“是的，很有钱。”

“知道大体数目吗？”

“详情不太清楚。可能有一二百万吧。”

杜洛瓦什么也没有再说。玛德莱娜吹灭了蜡烛。两个人肩并肩，静静地躺在黑暗中，精神清醒地想着各自的心事。

杜洛瓦已毫无睡意。他现在觉得，瓦尔特夫人将要帮他赚到的那七万法郎实在太微不足道了。他感到玛德莱娜好像在哭，为了证实自己的判断，他问了一句：

“你睡着了没有？”

“没有。”

她的声音分明带着哽咽和颤抖。杜洛瓦又说道：

“刚才忘了告诉你了，你的那位部长大人把我们给骗了。”

“是吗？”

他于是把拉罗舍和瓦尔特搞的那个阴谋，一五一十地向她讲了讲。

“这些情况你是怎么知道的？”他说完后，玛德莱娜向他问道。

“对不起，”杜洛瓦答道，“这一点恕我不能奉告。你有你的消息来源，我对此从不打听。同样，我也有我的消息来源，且不想让他人知道。不管怎样，对于我刚才说的这件事，我保证确实无误。”

“这完全可能……”玛德莱娜说，“我早就怀疑他们在背着我们做着什么。”

依然毫无睡意的杜洛瓦，这时往妻子身边靠了靠，温情脉脉地在她的耳边亲了亲。她使劲将他推开，一边说道：

“你行行好，让我安静一会儿行不行？我今天哪有这种兴致？”

杜洛瓦只得忍气吞声，转过身去，闭上眼，终于沉沉睡去。