“是的。”

“非今天办不可吗，父亲？”

“是呀，乖宝贝。我目前没着没落的事，是经不起拖延的呀。我相信你不想让我难过吧。”

“哦，父亲。”

“哎，那好，就今晚都解决了吧。”

“您要我干什么？”

“这，乖孩子，这可与我无关。您跟她说吧，克吕旭。”

“小姐，令尊既不愿意分家，也不愿意变卖产业，更不愿意因为有了现款而付大笔所得税。为此，就需要免除为今天您跟令尊所共有的末分的全部财产清点造册的手续……”

“克吕旭，您非这样对孩子说不可吗？”

“让我说下去，格朗台。”

“好，好，朋友。您也好，我女儿也好，都不想刮我的皮的，是不是，乖女儿？”

“可是，克吕旭先生，我该做什么？”欧叶妮不耐烦了，问道。

“哎，这样，”公证人说，“得在这张文书上签名，声明放弃您对令堂的继承权，把您跟令尊共有的全部财产的使用得益权，交给令尊，而他将保证您享有虚有权……”

“我完全听不懂您说的话，”欧叶妮回答说，“把文书拿来，告诉我在哪里签名。”

格朗台老爹看看文书，又看看女儿，看看女儿，又看看文书，感到强烈的激动，擦了擦脑门上冒出来的汗。

“乖宝贝，”他说，“这张文书送去备案要花好多钱。要是你愿意无条件地放弃对你可怜的母亲的承继权，把你的前途完全托付给我，那你就不必签字，这样我觉得更好。我每月就给你一大笔钱，一百法郎。这样，你爱给谁做多少次弥撒都付得起了……嗯！一百法郎一个月，利弗尔足算，怎么样？”

“我随您的意思，父亲。”

“小姐，”公证人说，“我有责任提醒您，这样您就一无所有了……”

“嗨！上帝啊，”她说，“那有什么关系！”

“别说了，克吕旭。一言为定，一言为定，”格朗台握住女儿的手，一面拍着一面喊道。“欧叶妮，你决不会反悔的，是不是，你是个说一是一的姑娘，嗯？”

“哦！父亲……”

他热烈地吻她，把她搂得紧紧的，让她透不过气来。

“好了，孩子，你给了你爹一条命；不过，你这是把我给你的还给我罢了：咱们两清。这才叫公平交易。人生就是一笔交易。我祝福你！你是一个贤德的好姑娘，孝顺爸爸的好女儿。你现在想干什么就干什么吧。从明天起，克吕旭，”他望着吓呆了的公证人说：“您多费心让法院书记员准备一份放弃承继权的文书。”

第二天中午，欧叶妮签署了自动弃权的声明。然而，尽管老箍桶匠信誓旦旦，可是直到年终，不要说每月一百法郎，就连一个铜板都没有给过。所以，当欧叶妮说笑时提到这件事，他能不脸红吗？他连忙上楼，到密室里捧回大约三分之一从侄儿手里拿来的首饰。

“给你，小东西，”他语带讽刺地说，“要不要把这些算是给你的一千二百法郎？”

“哦，父亲！你当真把这些都给我？”

“我明年再给你这么多，”他把首饰倒进她的围裙。“这样，不用多久，他的首饰就全到你的手里了，”他搓着手，为自己有办法利用女儿的感情占便宜而洋洋自得。

然而，老头儿虽然身板还硬朗，也感到需要让女儿学点持家的诀窍了。接连两年，他让欧叶妮当着他的面吩咐家常菜单，结收债款。他慢慢地、逐步地告诉她葡萄园和农庄的名字和经营内容。到第三年，他已经让女儿习惯他的全部理财方法，他让这些方法深入到女儿的内心，成为她的习惯，他总算可以不必担心地把伙食库的钥匙交到她的手里，让她正式当家。