格朗台快乐的秘密，在于他的投机生意完全成功。德格拉珊先生扣除了老箍桶匠为十五万荷兰证券贴现欠他的一笔钱和他为老箍桶匠买进十万法郎公债垫付的零头之后，托驿车把一个季度利息余下的三万法郎带给了格朗台，同时还报告说公债继续上涨。当时的市价是八十九法郎一股，到一月底，最赫赫有名的资本家们都肯出价九十二法郎收进。格朗台在两个月中赢利百分之十二，他已经把账轧清，从今以后他每半年坐收五万法郎，不必付税，也没有什么补偿性的花费。内地人一般对公债有一种难以克服的反感，可是格朗台终于弄清了这笔投资的好处，他发觉自己五年之内可以不必太费心机，连本带利，成为一笔六百万法郎资本的主人，再加上他几处地产的价值，势必构成一笔了不起的财富。一年给娜农六法郎，也许是对老妈子不自觉帮了东家大忙的酬金。

“倒也真重！都是些铜板，”葡萄园主说，“响当当的钱，”脚夫低声说道。

“你想要我照顾照顾吗？那就管好你那张臭嘴，”老头儿开门时对脚夫说。

“啊！老狐狸，我还以为他耳朵聋，”脚夫想道，“看来赶上冷天他耳朵倒灵了。”

“给你二十个铜板的酒钱，你就闭上嘴滚吧！”格朗台对他说，“娜农会把独轮车还给你的。……娜农，娘儿俩望弥撒去了吗？”

“是的，老爷。”

“来，抬抬你的爪子，来干活，”他喊着，把大包小包往她那边送。不一会儿，钱都运进了他那间密室，他把自己关在里面。“开饭的时候，你就敲敲墙叫我。现在你把独轮车送回驿站去。”

一家人到十点钟才吃饭。

“你父亲不会要你拿出钱到这里来看的，”格朗台太太做完弥撒在回来的路上对女儿说。“还有，你要装得怕冷。等到你生日的那天，咱们就有时间把你的钱袋凑满了……”

格朗台下楼时想着怎么才能把刚收到的钱迅速地变成硬梆梆的金子；想到自己在公债上面投机倒把得如此得法，他决定把全部收入都投入，直到行市涨到一百法郎一股为止。这盘算对欧叶妮太不利。他一进客厅，母女俩便祝他新年快乐；女儿扑到他的怀里，装痴撒娇，格朗台太太一板正经，庄重得体。

“啊！啊！孩子，”他亲了女儿的两腮，“我操劳都是为了你呀，你看到了吗？……我要你幸福。要幸福就得有钱。没有钱，全都落空。给你，又是一枚全新的拿破仑，是让人从巴黎捎来的。好家伙，家里一点儿金子都不到了。只有你还藏着金子。拿出来给我瞧瞧，宝贝儿。”

“嗨！天太冷，咱们吃饭吧，”欧叶妮回答说。

“哎，那好，吃完饭再看，是不是？能助消化。德格拉珊那个胖子居然弄来这样的美味儿，”他又说，“那咱们就先吃，孩子们，咱们没有花钱。他不错，对德格拉珊，我很满意。这老滑头帮了夏尔的忙，而且是尽义务。他把可怜的死鬼兄弟的事情办得很好。

呜……”他塞满一嘴，歇了片刻，说：“好吃！吃呀，太太。这起码够得上两天的营养呢。”

“我不饿。我虚弱得很，你是知道的。”

“啊！知道！你尽管把肚子塞足，放心，撑不破的。你是拉倍特里埃家的后代，身子骨硬朗。你倒确实又黄又瘦，可是我就受黄颜色。”

等着当众处死的含羞忍辱的死囚，也不比等待饭后大祸临头的母女俩更惊恐欲绝。老葡萄园主越是谈笑得起劲，母女俩就越加心里发紧。做女儿的倒还有一个依靠，她可以从爱情中汲取力量。

“为了他，为了他，”她心里默念道，“我千刀万剐也甘心。”

想到这里，她望了几眼母亲，眼光里闪烁着勇敢的火星。

“把这些都撤走，”格朗台在十一点钟左右刚吃完饭就对娜农说道，“桌子不要动。我们要痛痛快快地看看你的小金库，”他望着欧叶妮说道。“说小，其实也不算小，光从面值算你就有五千九百五十九法郎了，再加上今天早晨的这四十法郎，差一法郎就是六千。好，我给你一法郎补足六千。因为，你知道，乖孩子……哎，你怎么在听我们说话。抬腿走吧，娜农，干你的事去，”老头一发话，娜农赶紧溜走。“你听我说，欧叶妮，你得把你的金子给我。爸爸要你给，你不能不给，知道吗，我的小乖乖？”母女俩都不说话。“我没有金子了，从前有过，现在没有了。我还你六千法郎现款，利弗尔足算。你照我的吩咐办，把钱放出去。现在再别想什么压箱钱了。等我嫁你出去的时候，这也快了，我要给你找个未婚夫，给你一笔本地从来没有听说过有那么多的压箱钱。听话，乖乖。现在机会难得，你可以拿你的六千法郎买公债，每半年你能得二百法郎的利息，还不用付税，不用找补什么费用，不怕冰雹、霜冻，不怕发大水，旱涝保收。也许你舍不得跟金子分手吧，是不是，小乖乖？还是去给我拿来吧。以后我再给你攒，荷兰的、葡萄牙的、莫卧儿的、热那亚的，再加上你每年过节我给的，不出三年，你又能重建这小金库的一半了。怎么样，好孩子？抬起头来。快去拿，心肝儿。你真该过来亲亲我的眼睛，因为我告诉了你钱怎么生怎么死的奥秘：钱有去有来，会出汗，会生产。”

欧叶妮站起来，朝门口走了几步，又突然转过身来，定睛望着父亲，说道：“我的金子，没有了。”