五嫂子左手挽了香纸篮，右手便来携着她的手，低声笑道：“不要紧的。”春华真感到没有什么话可说，因道：“我还没有烧香磕头呢。”五嫂子道：“菩萨是比什么人都聪明，只要心到就行了。烧香磕头，我早都给你代作了。”春华笑道：“多谢你了。”说着，在衣裳袋里摸出两块钱来向五嫂子手里塞去，笑道：“你去做两件衣服穿吧。”五嫂子手心里捏着钱，身子微微一蹲，望了她道：“我的天!这是两个机头上的布钱了，我忙半年……”

春华见有一群烧香的人正拥了过来，就拖着五嫂子道：“走吧，我还想到庙门口去买点油饼吃呢。”五嫂子抖抖擞擞同春华出了庙门，低声道：“我的天爷!这是你的呢，还是……我怎样报答你们才好?”她口里说着，早见李小秋闪在空场中一只石狮子面前，抬起一只手来摸脸，连连地摆了几摆。五嫂子这就很明白，悄悄地牵了春华就走了。

原来小秋在石狮子前面，这狮子后面，还藏着一个人，就是屈玉坚。本来玉坚对于他二人的事，是十分明嘹的。小秋怕春华看到他，会有些难为情，所以先请她们走了。玉坚等她们走远了，这才转身出来，笑道：“看不出你们面子上很无用，骨子里倒真有办法。毛三婶走了，你们又换了个五嫂子。可是我同你说，五嫂子这东西，老奸巨滑，你们将把柄落在她手里，她会讹你的。”

小秋笑道：“我也不认得她，原是你引的，怎么你到事后，说这样的风凉话。”玉坚道：“以先让她传个信儿，看个动静，那是不要紧，现在真的把人带出来，和你见面，这可不是闹着玩的。我那一位，也同我说了，遇事要找毛三婶。”小秋笑道：“我想，古人说人同此心这句话，那是一点不错。怎么你们那一位，也想到了《佛堂相会》这一出戏?你们站在那里说话，我想，总大大地亲热了一阵子吧?”

玉坚道：“我们是老朋友了，不在乎这一会子亲热。实在话，她叫我去找毛三婶，大家想个长久之策。”小秋道：“毛三婶你知道在哪里?我也正要找她呢。我听到家里人说，有个先生村子里的女人，常到门口打听我的消息，我想，那一定是她了。倒不知道她为什么要打听我的消息。”

玉坚道：“顺着这长堤往南走，只五里多路，第二个村子，就是她家。”小秋道：“那村子当然人不少，我们能够逢人就问，去打听一个年轻堂客的下落吗?”玉坚搔着头皮道：“这，这，这可是个难题。再说我去寻她，尤其不便。因为她们村子里，有不少的人认得我。只有一个笨主意，你装做下乡下去玩的样子，无意中若是碰到了她，那就很好。”小秋道：“天下哪有这样巧的事，而且一个人下乡去玩。究竟也是不大妥当。”玉坚背着两手，绕着石狮子走了两个圈子，笑道：“有了。我家里有个打斑鸠的笼子，你可以带了那笼子，到她村子里去打斑鸠。”小秋道：“我不会弄那玩艺儿。”玉坚笑道：“这本来就是醉翁之意不在酒，你就光提了这笼子，在那村子里转圈子好了。”小秋也因为毛三婶跑回娘家去，多少为了自己一些原由，最好还是能把她劝了回去才好。而且她又来寻找了两回，究竟不知为了什么，也当问问。于是依了他的话，回家去吃过早饭，向玉坚家里，取来了打斑鸠的笼子，一人顺了长堤向南而去。

这种打斑鸠的笼子，乃是内外两层，里层原来关了一只驯斑鸠，用铁丝拦住了。外面一层，可是敞的，上面撑着有铁丝拴着的网，笼子四周，都用树叶子遮了。到了乡下，听到哪里有斑鸠叫时，就把打笼挂在树上。斑鸠这东西，好同类相残，笼子里的斑鸠，听到外面有同种叫，它也在笼子里叫，向外挑衅，哪个斑鸠若是要跑来打架，一碰到机纽，就罩在网子里头了。斑鸠的肉，非常的鲜嫩，打着三个四个，就可以炒上一大锅子。小秋觉得人类这种手段，未免过于阴险，所以他虽然提了笼子在手上，却不曾拿到树上去挂起来。提了那只鸟笼子，只是顺着村子里大路，慢慢地走去。这里村庄构造的情形，多半是一例的，就是村子外一条石板路，所有的人家，都和这条路连成一平行线来排列着。大门呢，就是对了这条路，所以顺了路走，由这一端到村子的那一端，不啻就是沿家考察了一番。而且这里村屋的构造，只有人家并排而居，却没有人家对面而居。若是沿了大路走，也没有顾此失彼忧虑。小秋提了那笼子，故意装着探寻斑鸠所在的样子，东张西望。看他昂着头，好像是去找各人家后面的树梢，其实他的眼光，可是射到人家大门里面去。当第一次走过去的时候，村子里人倒也不去注意，因为这前后树林子里，斑鸠很多，街上人常常有提了笼子来打斑鸠的。只是小秋将全村子走遍了，他不曾一挂打笼，事后呢，他依然由原道走了回来。他手上提了那个打笼，依然还是东张西望，并不曾做一个要在那里挂起来的样子。这也并不是没有斑鸠的叫声，让他无从下手，前后好几处，有咕咕咕的声音叫出来，看他那意思，并不曾把这个放在心上，好像他是个聋子，这些声音都没有听见呢。路边有两个庄稼人，正坐在田岸上抽旱烟歇息，看了他拿着那打笼晃里晃荡地向前走，便彼此讨论着：“这个漂亮的小伙子是干什么的?只管在我们村子里走来走去。”小秋并不知道有人在身后议论，很不愿无所得地走了，走一步，眼睛就四周地打量一周。究竟一个人，不像一根针那样难寻找，他将打笼，挂在路旁一棵很矮的柳树上了，两手叉住了腰，正想做个休息的样子。就在这时，对面黑竹篱笆门里，走出来个少妇，手上拿了个小提桶，在提桶口上涌出来两个湿的衣服卷，和一截棒棰柄。她穿了一件浅蓝大布褂子，青布裤子，横腰系了一方青布围裙，用很宽的花辫带挂在颈上。