欹器以满覆，扑满以空全；故君子宁居无不居有，宁处缺不处完。

【译文】

欹器因为装满了水即刻倾覆，扑满因为空无一文得以保全。所以君子宁愿处于无为不处于有为，宁可生活欠缺些不要生活完满。

【注解】

欹器：欹，不正的意思。欹器是古代用来汲水的陶罐，因提绳位于罐体中部，所以，一旦装满了水就会翻倒，当水满一半时能端正直立，当水空时就会倾斜。古时帝王可置于座右以为戒，作为规劝警惕的器具。《荀子宥坐》：“孔子观于鲁桓公之庙，有欹器焉，孔子问于守庙者曰：‘此为何器？’守庙者曰：‘此盖为宥坐之器，’孔子曰：‘吾闻宥坐之器者，虚则欹，中则正，满则覆。’孔子顾谓弟子曰：‘注水焉。’弟子挹水而注之。中而正，满而覆，虚而欹，孔子喟然而叹曰：‘吁！恶有满而不覆者哉！’子路曰：‘敢问持满有道乎？’孔子曰：‘聪明圣知，守之以愚；功被天下，守之以让；勇力抚世，守之以怯，富有四海，守之以谦：此所谓挹而损之之道也。’”杨倞注：“欹器，倾欹易覆之器。宥，与‘右’同。言人君可置於坐右以为戒也。”

扑满：蓄钱的瓦器。形制不一，蓄满时扑碎取钱。《西京杂记》卷五：“扑满者，以土为器，以蓄钱具，其有入窍而无出窍，满则扑之。”

居：〈动〉本义蹲着，后作“踞”。《说文》：“居,蹲也。从尸,古者居从古,俗居从足。”处在,处于。明魏学洢《核舟记》：“佛印居石。”

无：〈动〉没有,跟“有”相对。《玉篇》：“无,不有也。”哲学范畴,指无形、无名、虚无等,或指物质的隐微状态。《老子》：“天下万物生于有,有生于无。”这里作“无为”解。道家主张清静虚无，顺应自然，称为“无为”。《老子》：“道常无为而无不为，侯王若能守之，万物将自化。”即道家之顺应自然，不求有所作为。《易繫辞上》：“易，无思也，无为也，寂然不动，感而遂通天下之故。” 孔颖达疏：“任运自动，不须营造，是无为也。”《庄子天道》：“夫虚静恬淡寂寞无为者，万物之本也。”儒家主张选能任贤，以德化人，亦称为“无为”。《礼记中庸》：“如此者，不见而章，不动而变，无为而成。”佛教语指“无为法”。指离生灭因缘造作﹑永恒不变的法性真理。《四十二章经》：“解无为法，名曰沙门。”

有：〈动〉本义具有,与“无”相对。《说文》：“有,不宜有也。春秋传曰‘日月有食之。’”按,掩日者月也。故许云月有食之,犹言日有食之月食之也。这里作“有为”解。有作为。《易繫辞上》：“是以君子将有为也。”佛教语指“有为法”。指因缘所生，无常变幻的现象世界。《金刚经应化非真分》：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”

处：〈动〉本义中止，停止。《说文》：“処,止也。得几而止。”居住，生活。《诗召南殷其靁》：“莫敢遑处。”范仲淹《岳阳楼记》：“处江湖之远则忧其君。”

【评语】

一个有追求的人，会觉得学问越做越深，真理之路越走越难，所以深信“满招损，谦受益”的道理。这个道理古今中外的认识似乎有共性，如圣经中耶稣说“心理贫穷的人是幸福”，意思就是忠告世人要经常虚怀若谷。一个人的内心如充满的妄想和邪念，心理就会发生障碍而不接受他人的善言。大家都知道“慢心”与“满心”读音是很接近的，因为杂念充满了心头便失去了真心，代之而起的便是慢心，所谓慢心，就是傲慢之心，也是满心以后的骄狂状态。一个人一旦处于骄狂心态之下，对事物的追求如有一堵墙挡住了他的视线，使他在自我封闭的圈子里自满。而且一个人一旦有了骄狂态度，就容易招致他人的忌恨，四面楚歌，岂有不失败之理。就物质方面来说，处于无有的环境是无害无碍的。因为无害与无碍，就有向上发展的生气。反之，有的境界是有害有碍的，因为有物之处必定生出种种的障碍与争夺，结果悲惨不幸的事就发生了。何况满足正是缺欠的开始，世间小人以无为苦，因而多行不善与不义的事，唯有君子能够安贫乐道，以为其进德修业的基础。