正殿

百官候驾上朝。

吹奏喇叭。

各种盛装侍臣登场。

皇帝升座；钦天监侍立座右。

皇帝

我欢迎诸位爱卿到场，

你们来自远近各个地方──

哲人已经在我的身旁，

却不知道小丑呆在哪厢？

贵族

他跟在御袍后面上朝，

就在台阶上摔了一跤；

他的肥躯已被人抬走，

不知道是死还是醉了。

第二贵族

不过一霎眼的功夫，

就跑来一个候补。

他打扮得十分漂亮，

在人前却丑态百出；

御林军双戟高举，

交叉着把他拦阻──

可是他已经进来，这蠢材真不含糊！

靡非斯陀

（在御座前下跪）

什么是被人咒诅而总受欢迎？

什么是朝夕盼望而常被驱逐？

什么是常常受到保护？

什么是被痛骂又被控诉？

哪个人陛下不宜招来？

哪个名一提起就叫人笑逐颜开？

是什么走进御座的台阶？

是什么把自己逐出门外？

皇帝

这一次你闲话少讲！

打哑谜在这儿可不是地方，

这类事有百官执掌——

你就猜谜吧！我愿闻其详。

前任弄臣，我担心已不知去向，

你就接替他的位置，来到我的身旁！

靡非斯陀走上去，侍立左侧。

众人私语

一个新的小丑──又是新的灾难──

他从哪儿到来？──究竟怎样进殿？──

旧的摔倒下去──算是已经完蛋──

那个粗如水桶──这个薄似刨片──

皇帝

忠诚的诸位爱卿，

我欢迎你们来自远近！

福星也随你们一起照临：

上天注定了我们大吉大庆。

可是你们说吧，在这样的日子，

咱们大可以抛弃一切忧虑，

戴上化装面具，

乐它个手之舞之，

为什么要上朝议事劳心焦思！

不过你们既认为非此不可，

我也就只好勉副众议。

首相

至高的德行，如灵光隐隐，

笼罩在陛下的头顶，

只有陛下才配实行：

这就是公平！人人所喜爱，

所企求，所盼望，所不可缺少的事情，

只靠陛下恩赐给人民。

可是，如果举国若狂，

恶风蔓延滋长，

智力何补于精神，热心何济于手腕，

而慈悲又何益于心肠？

谁要是从这崇高庙堂向全国了望，

就好比做了噩梦一场，

处处是奇形怪状，

非法行为穿上合法伪装，

一个颠倒的世界在跋扈飞扬。

夺人妻室，抢人牛马，

还从圣坛上盗取酒杯，烛台和十字架，

匪徒逢人自夸，

说自己多年来平安无事，逃脱王法。

现在告状的人涌向法庭，

法官坐在高位神气十分。