“天哪！这不是华生么！老伙计，我们可是有年头没见面了！”

我正在贝克街上散步，就听到了这个熟悉的洪亮的嗓音。阿齐的德凡肖上校是我在阿富汗服兵役时的上司，他是个老好人，为人正直，虽然性格有点怪僻。比如他总是对同事们说，他比我们知道的要年轻许多。如今15年一晃而过，他的模样有了改变，尽管腰板仍很直，脸上皱纹却增多了。为了弥补他的衰老，他原先灰色的头发和鬓角都染成了棕红色。

他接着说道：“你的腿还有点于跛啊？你的头发已开始发白了。”

我克制住自己，没有道破他染发的事实。

“一离开部队我就成了家。那姑娘还真不错。你得见见她。你现在住哪儿？”

我对他说和朋友歇洛克福尔摩斯住在贝克街221Ｂ号。

他问：“你是说那个大侦探？上帝！我很想见见他，迈维斯肯定也想，哦，就是我太太。干脆你们俩礼拜四晚上一起过来吃晚饭，我们吃四喜大虾。”

我问：“什么叫四喜大虾？”

他说：“就是主食是大龙虾。我们不是四个人吗？正好四只大虾。”

他留给我一张名片，我答应他一定劝说福尔摩斯去赴晚餐。

我在给福尔摩斯讲述我在阿富汗的经历时，经常跟他提起阿齐鲍德凡肖，但他答应周四晚上去赴晚餐时仍使我感到吃惊，因为他并非是个爱社交的人。

他说：“华生，我可爱吃大龙虾！不过我敢肯定凡肖上校一定知道吃虾容易坏肚子。”

到了预定的那天晚上，我们到达了几肖位于乔治街的住所，那里离我们的住处很近，根本用不着乘我们包租的马车。令我惊讶的是，福尔摩斯穿上了燕尾服，还扎了领带。不过这个世界上大名鼎鼎的侦探本来就有许多令人出乎意料的举动。他虽不善交际，举止却无可挑剔，尤其是有女性在场的话。他生活中没有女人，却以旧式的彬彬有礼的态度对待她们。我们在和阿齐鲍德凡肖上校的太太迈维斯握手时，他深深鞠了一躬。

据我所知，阿齐里头发染成棕红色，年龄至少不下于65，所以我本指望他的太太也不会大年轻。但迈维斯凡肖却只有28岁，长一头飘逸的黑发，五官和身材都堪与名信片上的美人媲美。她还十分迷人，充满魅力的微笑让我们很放松，并给我俩端来开胃酒。

“我和阿齐喜欢安静的生活，所以选中了这栋小公寓，只雇了一个佣人，叫詹姆斯。我们还雇了两名女清洁工，来几个上午干活。”

她看上去的确是个持家有道的女主人。

詹姆斯给我们端来水果蜜饯，吃完后，他把盘子拿走，腾出地方给我们看阿齐凡肖所说的四只大虾。他把龙虾放在篮子里，将篮子放在餐桌上。四只虾都还活着，显然刚从海里捕上来不久。

一福尔摩斯、华生，随便挑一只吧。“

我说只要大虾在下锅前还活蹦乱跳，我都满意，福尔摩斯说他也如此。

迈维斯响应着阿齐，挑了一只身上还附着小甲壳动物的虾，阿齐选中的那只两条腿好像不大对劲。

“你们知道么？有的渔夫捕到虾后，把它们的腿砍掉，再把它们放回水里。那些小家伙还会再长出新腿来。”

詹姆斯将装虾的篮子拿回厨房，接着我们听到水沸的声音以及大虾被投入沸水后发出的嘶嘶声。