“福尔摩斯先生，”她说，“我离开加尔各答并不是因为懦弱，而是因为我尊敬我所嫁的人，但我对詹姆斯的爱又让我非走不可。我害怕他们见面，但我知道，这是迟早的事。您是我丈夫的老朋友，我们三个纠缠在这种不期而至的关系中，我只希望您能帮帮我们，给我们一些明智的建议。”

她站起身来，似乎准备要走。福尔摩斯告诉她，他很清楚可能发生的冲突，只要见到瑞金纳德爵士，他就会对他说的。她跟福尔摩斯致意告别。

“我提出送她回家，因为当时已经非常晚了，但她拒绝了，她说自己走夜路没有问题，我不用担心她的安全。我把她送到旅馆门口。服务员睡在地板上，我们蹑手蹑脚地走了过去。我慢慢地关上门，她转过身来，再次跟我道别，然后放下她的面纱，立刻消失在无边无际的黑夜中了。我目送着她，深夜寒冷刺骨，华生，我并不是好幻想的人，但我却觉得这预示着将要发生悲惨的事情。”

福尔摩斯说他随后回到了房间。他当然没有对麦斯威尔夫人细说和他丈夫见面的事，他丈夫内心愤怒异常，但并没表现出来。现在福尔摩斯最担心的是，瑞金纳德爵士不但已经知道詹姆斯汉密尔顿是他失散已久的异母弟弟，而且也知道这个弟弟就是他心爱的妻子的情人！只有这样才能解释福尔摩斯在他老朋友痛苦的脸上看到的绝望之情。

福尔摩斯站起来，我看着他把吸完的烟斗放到盒子里去，又走到壁炉边。他站在那儿，凝视着壁炉里燃烧的余烬，说：“那个晚上我不停地做梦，华生，在梦里，我一直在想我听到的那些事会有什么样的结果，而我不知不觉地在与之搏斗。”

那天晚上过得很快，他说，自始至终噩梦不断，有一次还被惊醒。早上四点钟，他再也无法入睡。他起了床，梳洗一番，穿好衣服，正准备出门去看破晓，这时却响起了敲门声。他打开门，看见门外站着一个英国士兵。

“兰登－史密斯先生，我是拉弗顿中士，”他说，“总督大人让我来接您立刻去他的办公室。”

他递给福尔摩斯一张条子。上面没有称呼，写道：

我请您速到我这儿来，事关重大。

柯曾

一辆马车已在外面等着，他们直接奔向总督的私人办公室。尽管天还没亮，福尔摩斯还是能够辨明方位，那地方离他跟瑞金纳德爵士见面的地方不远。他立刻被领进去见总督，总督示意其他人退下。他从桌子那儿站起来，缓慢而慎重地说着，话音充满了悲伤。

“福尔摩斯先生，昨晚发生了一出前所未有的悲剧，我希望上帝将您从天堂送到我们这里，就是为了帮助我们阻止更多的不幸。”

“我十分乐意为您效劳，大人。”福尔摩斯答道。

“那么我们就长话短说，”他开始说道，“今天一大早，有人发现您的朋友瑞金纳德麦斯威尔爵士，我信任的助理，和一个英国商人詹姆斯汉密尔顿先生一起死在他的私人办公室里。我刚从现场回来，我是在战场上流过血的人，福尔摩斯先生，但我却从没见过此等情景。他们俩都中了枪，还被砍了头。屋内一片狼藉，肯定是经过了一番激烈的打斗。看起来像是一种教派性谋杀，很可能是图财害命。墙上用当地语言写了一些咒语，大概是梵语，虽然没有人知道确切的意思，但好像是说他们要向我们进攻。瑞金纳德桌子后面的那面墙上，用血画了一个淫秽女神，她双手各拿着一个人头，并用当地的文字写了‘卡里’和‘拉斯特’这两个词。卡里是犯罪凶手的女神，福尔摩斯先生，有人告诉我‘拉斯特’是国家的意思。这么卑鄙的事，我们不知道到底是谁干的，但是，如果有证据表明这是印度某些被误导的政治领袖搞的恐怖袭击，而不是什么精神失常者的荒唐行为的话，这将会使我们和印度人民的关系蒙上一层阴影。无论如何，我认为这是继科恩坡大屠杀后我们所遭到的最邪恶的一次攻击。”

总督停了一会儿，愠怒地说：“按照预定的计划，尊敬的爱德华国王陛下三天后就要达到印度了，我也只能希望我们不要以这种方式迎接国王的驾临。”