第5章:第三天 瑞士,伯尔尼
10月17日,星期三
伯尔尼是罗伯特最喜爱的城市之一。它很雅致,有许多可爱的纪念碑和建于十八世纪的漂亮的老房子。
罗伯特打了十五分钟电话,了解到那家为摄影师拉车的修车店的位置。这是个小店,位于弗里堡街。弗里茨曼德尔既是机械师又是老板,看上去将近五十岁,面容憔悴,身材消瘦,脸上疙疙瘩瘩,挺着硕大的啤酒肚。罗伯特来到时,他正在油腻不堪的修车坑里干活。
“下午好。”罗伯特大声说。
曼德尔抬起头:“下午好。有什么事吗?”
“我想打听一下星期天你拉的一辆车。”
“等一会儿,我先把这活干完。”
十分钟后,曼德尔从修车坑爬出来,用脏布擦擦油污的双手。
“你就是今天上午打电话的那个人吧。那活儿干的有什么毛病吗?”曼德尔问,“我没责任——”
“没有,”罗伯特肯定地说,“一点儿也没有。我在进行调查,我感兴趣的是那辆车的司机。”
“到办公室来。”
两人走进小小的办公室,曼德尔打开柜子:“你是说上星期天?”
“对。”
曼德尔抽出一张卡片:“对。就是这家伙,在不明飞行物前面给我们照相的那个人。”
罗伯特的手心忽然潮湿了:“你看见不明飞行物了?”
“是的,我差点呕吐。”
“你能描述一下吗?”
曼德尔打个冷颤:“它——它好像是活的。”
“怎么回事?”
“我觉得里面有矮小的东西,不是人,而是……外星的什么东西……是死的。”他擦擦额头,“你能相信,我很高兴。我对朋友们说了,他们嘲笑我,就连妻子也认为我是喝醉了。但我知道自己看见了什么。”
“你拉的那辆车……”罗伯特说。
“对,是雷诺牌,漏油,轴承烧了。拉车的价钱是一百二十五法郎,星期天我要双倍价钱。”
“曼德尔先生,你记下那辆车的牌照号码了吗?”
“当然。”曼德尔说,他看看卡片,“是在日内瓦租的车,阿维斯租车公司。”
“你能告诉我它的号码吗?”
“可以。”他把牌照号码写在一张纸上,递给罗伯特,“这究竟是怎么回事?那个不明飞行物?”
“不,”罗伯特用最真诚的口吻说,他掏出钱夹,取出一张身份证,“我是国际汽车俱乐部的,我的公司正在调查拖车情况。”
“噢。”
罗伯特走出修车店,感到茫然。看样子确实有个不明飞行物,还有两个死的外星人在我们手里。那么,为什么希利亚德将军明知罗伯特会发现这是个坠毁的飞碟,还要对他说谎呢?
庞大的母船无声无息地穿行在黑暗的宇宙中,看上去一动不动,实际上正以每小时二十二万英里的速度飞驰,与地球轨道保持一致。立体显示器占了整整一面墙,上面显示着自转的地球。六个外星人在注视下面的全息摄影照片,同时,电子摄谱仪分析照片上的化学物质。大气层被严重污染,无数工厂把又浓又黑的毒气排泄到空气中,无法分解还原的垃圾倾倒在大海里。
外星人观察大海,曾经是纯净、蔚蓝的海水现在被油污和浮垢染成了深褐色。大堡礁的珊瑚正变成白色,鱼虾成亿成亿地死亡。亚马孙河流域的热带雨林变得光秃秃的,那地方出现了一座巨大的环形山。飞船上的仪器表明,地球的温度比他们三年前来的时候又升高了。他们看见这颗行星上正在进行战争,把更多的毒气排进大气层。人类没有任何变化。你要继续联系,找到那艘飞船。
在飞船轨道下面数千英尺的地球上,罗伯特正在给希利亚德将军打电话。
“中校,下午好。你有什么情况要报告吗?”
是的。我想报告,你是个撒谎的家伙。“关于那个气象气球,将军……它好像是个不明飞行物。”他等候着。
“对,我知道。由于一些重要的、安全上的原因,我早先无法告诉你。”
有意回避。顿了一下。
希利亚德将军说:“中校,我要告诉你一个机密,我国政府在三年前已经和外星人有过接触。他们在北大西洋公约组织的一个空军基地着陆,我们可以和他们进行联络。”
罗伯特觉得心脏开始剧烈跳动:“他们——他们说了什么?”