在美国纽约海湾的小岛上，有一座象征着美国的自由女神像。这座石像高93米，重205吨，顶天立地地屹立在那里。然而1983年4月8日，美国著名魔术师大卫考柏菲尔巧使幻术，使这座巨大的塑像在数以千计的现场观众面前消失。电视台的摄像机拍下了这神奇的场面，收看现场直播节目的数以百万计的电视观众为此目瞪口呆。

这场空前轰动的魔术是安排在夜间表演的。观众席离女神像数百英尺，面对自由女神像，临时搭建了一个镜框式舞台，坐在椅子上的观众可以明白无误地通过“镜框”看到远远站立着的女神像，背景是市区辉煌的灯火。

远在女神像一边的地面上，有12组探照灯把非常强烈的光投射在它身上，旁边还有一些左右转动的探照灯。一架摄影机安排在直升飞机上，在高空监视着它。在观众席旁，大卫特意安置了一个雷达，让观众看见雷达屏幕上的光点，证明石像的存在。三架一步成形的柯达照相机安装在不同的位置上，由三位少女用锁锁佐装了底片的盒子，她们把照相机对准女神像，连续不断地拍着照片，这样一来，就可严密监视整个女神像失踪的过程了。

大卫开始表演了，他走上了镜框式舞台。他指指镜框背后的女神像，故作神秘地告诉观众：“如果要把她吊起来带走，必须出动37架直升飞机，如果是安装电梯使它沉入地底，最快速度也得花上15分钟。但是，请各位稍等片刻，使女神像消失，我只需占用大家五分钟的时间……”大卫说完，观众只见“镜框”上的幕市徐徐拉下了，挡住了“镜框”那边的女神像。此时此刻，美国各地守候在电视机前的观众只看到大卫的脸和现场观众，以及探照灯、摄像机、雷达等等镜头。

在这短短的儿分钟内，大卫在“镜框”前表演着他的独白话剧：“自由是真正的魔术，是任何魔术师也控制不了的。”观众沉住气，听他讲述自己的过去，讲述母亲移民至美国时初见女神像的感受……当一位魔术师在台上回忆往事，想念妈妈的时候，聪明人就知道他在拖延时间了。但大卫只讲了五分钟，随即命令拉开幕布。

奇迹出现了！“镜框”后面的女神像果然不翼而飞！这一切都是在现场观众和摄像机面前发生的。难道大卫做了一个极大的黑布套把它从头到尾整个罩住？难道美国政府允许大卫把它整个锯掉？天空中并没有出现几十架直升飞机，人们也不会怀疑大卫把女神像沉入地底。“镜框”舞台下有人走来走去，这证明“镜框”上并没有什么障眼装置，除了那块曾经落下五分钟的幕布。

现在，现场观众除了鼓掌外，还能做什么呢？惊讶不已的电视观众即刻能看到另一个画面：直升飞机在原来的女神像所处的位置的上空盘旋，周围的探照灯依然亮着，直升飞机飞来飞去，就是拍摄不到原来好好耸立在那儿的自由女神像。

观众发现雷达屏幕上的光点消失了，这仪器证明女神像确实失踪了。大卫又请了三位负责即拍即有摄影的少女展示出连续照片：从有到无，石像确实“没了影儿”。

“自由，是多么容易失去啊……”随着大卫滔滔不绝的关于自由的演说，幕布又落下了。

当幕布几分钟后又重新拉开时，人们欢呼起来：自由女神像又出现了；她依然高举着火炬、挺立在那里。

被人称为“本世纪最佳幻术”的自由女神像夫踪表演是大卫考柏菲尔最成功的幻术创造之一。如果要揭穿他的秘密，有人就会说“这太简单了”原来现场观众是被安排在一个旋转舞台上的，当“镜框”的幕布拉下时，转台极其缓慢地转动着，观众根本没发现同步转动的“镜框”前方已移到了自由女神像的旁侧，而这一切是在五分钟内发生的。当幕布拉开时，对着自由女神像的灯光已全部熄灭，而另一组灯光则照在事先伪造的自由岛上——没有自由女神像的“自由岛”上，“镜框”上有许多使人目眩眼花的灯正对着现场观众的脸，它们足以使每个人暂时盲目，尤其是灯熄后又突然亮起，观众在一时之间看不到远方的景色。也就是说，既使有一部分现场观众不注意“镜框”内的假象，而把视线转移到“镜框”外面，仍然看不到已处于黑暗之中的女神像。其实她原封不动地在老地方屹立着，只是在移动了的“镜框”的旁侧，观众坐在转台上，仿佛就像坐在开动的汽车上往窗外看，看到的是别的地方！

聪明的大卫设计了一整套密不透风的骗局：雷达只是电子游戏机式的小把戏，它的线路是由专人控制的，女神像“消失”时，光点也就随之消失；直升飞机拍的录像一组是真的，而另一组是假的——没有神像的伪造自由岛；照相机在夜间无法拍摄到没有照明的远景……说穿了，大卫的把戏就是利用转台把人们的视线引向误区，又利用光线遮盖了事实的真相。“不稀奇，一点也不稀奇！”有人这样说。然而，在真相没有揭穿之前，也没有任何人敢于或者想到过要做这样的幻术。