有人牵着一头高大的驴子来到王宫，献给国王。众大臣都恭维地说这头驴子如何如何好，无非是想讨好国王。国王高兴地问前来作客的霍加纳斯列丁说：“霍加，你看看这头驴子怎么样？”

霍加说：“这驴子好极了，如果有人训练它，它将会学会识字呢！”

国王和众大臣都惊呆了，还没有人敢夸下这样的海口呢！国王以为霍加是随便说说的，为了难一难霍加，他马上一本正经地说：“我知道霍加是很有智慧的人，而且出色地担任过教师，现在我正式任命你担任这位很有才能的驴子的教官，如果它也能识字的话，我将会重重地奖赏你。如果你教不会它识字的话，那么，我将会重重地惩罚你。”

霍加纳斯列丁却胸有成竹地说：“陛下，你先要预支一些培训费——为驴子请教官，这毕竟是开天辟地第一遭，别人是干不了的，我干当然也需要教育经费，而且还需要三个月的培训期限。”

国王知道霍加一向爱开玩笑，这事到后来必定是以霍加受到大家的取笑而告终，就满足了他的要求，以便到时看这嘲好戏”。

三个月一晃而过。在一片广场上，“学业期满”的驴子被霍加牵来了。

今天，这头披红挂绿的驴子，将要在这里接受国王的考察。

广场中央放了一条板凳，上西预先放好了一本书。霍加牵着驴子向四面八方诵来的人群点头打招呼后，就开始展览自己的教育成果——驴子走到书前，急速地用舌头一页一页地翻阅着书，翻了几页，就转身向霍加发出悲哀的嚎叫，仿佛在背诵着什么悲惨的故事。如此几次，终于把一本书翻阅完毕。

国王和所有在场的看客都哈哈大笑起来，其中还有的发出惊讶的叫喊声。

国王没有贪言，把准备好的一大堆礼物当场赏给了霍加。

最后，他问：“霍加，你能讲讲教育驴子的窍门吗？”

霍加说：“教育驴子和教育人的方法当然应该有所不同。作为驴子教官，我想应该为我的新学生有一本别致的教材——我买了一百张羊皮纸订成了一本厚厚的本子，在页与页之间都撒上了大麦，每天我打开本子好几次，把大麦给驴子看，驴子就尊口大开，大嚼一顿。过了几天，我把本子放在它面前，让它自己打开，大麦的香味教会了驴子自己用舌头翻书。为了使它在今天不出洋相，我也免受耻辱，我有时让它挨饿，耐心地教它用舌头正确地一页页翻本子。有时我不放大麦，它一边翻书，一边就发出饥饿的嚎叫声。这次它已经两天没有吃东西了，因此，刚才它翻遍了每一页羊皮纸，都没找到大麦，就对我诉苦地嚎叫起来。”

有人说：“这叫什么念书啊？”

霍加说：“如果谁指望驴子能发出更加悦耳动听的念书声的话，恐怕他就要加入驴子的行列了吧。”