夜深了，空气渐渐凉爽起来。月光将树影照在窗纸上，毫无声息地微微摇动着。朱大江躺在炕上被一种冬冬的声音震醒了。这声音来自地底下，均匀地响着，夹杂着房外往来不停的脚步声。他蒙蒙眬眬地以为还躺在树林的地洞里呢。身子一动觉得是睡在软绵绵干松松的被褥上，不像洞里那么潮湿闷气，才忽然想起已经搬回村里来了。睁开眼一看，见靠墙的桌上已经点上了油灯，桌边立着一个细流高个女人，梳着圆髻^[jì]，留着披髦，侧着身子在倒水。那女人一转身，灯光映在她脸上，才看清是许凤。她变得叫人不敢认了。以前她那晒得微黑的丰满俊秀的脸儿，总是红扑扑的。现在脸型消瘦，颜色苍白，下巴颏也显着尖了，大黑眼珠仍是光芒闪射，但显得更大了。朱大江搬回村里来时，听说许凤病的挺厉害，想不到现在是她来给自己倒水，心里直是过意不去，用他那苍哑的声音连声说：

“许凤同志，你，你病着还来管我……”

“别动弹。他们都在挖地道，我过来照顾一下。我已经好了。”许凤说着端了一碗热水坐在朱大江身边，用小勺舀水来喂他喝。朱大江早觉得干渴的要命，一喝下去精神立刻好了许多。喝着水看着许凤，心里佩服她一心一意只知道关心别人，又想起那天晚上她毫不犹豫地扯碎了她的褂子，给自己包扎伤口；又连着几个黑夜带了医生到洞里来给自己换药。越想越感激的不知说什么好。只恨自己过去不该对她那么莽撞。许凤低下头来看他的伤口时，离近了才看清她的眼泡周围红殷殷的有些浮肿。朱大江心里暗想：她一定是偷着哭过了。

许凤把水碗放在桌上，又回到朱大江头前轻轻地问道：

“你说给我，胡文玉同志到底怎么了？”

朱大江怕刺激她，一时答不出来。吭哧了几下才说：“我，我真不知道。”

两人都静下来。好一会什么话也没说。冬冬的挖土声在地下响着。许凤悄悄地坐在炕下的板凳上，两手抱着头，望着摇闪的灯火，听着朱大江那沉睡的呼吸声，想着牺牲的同志，不觉眼里流下泪来。听着有人走来，才慢慢地用袖子擦了一下眼泪，一看是小曼进来了。小曼踮起脚尖，悄悄地走到许凤身边，凑到耳朵上小声说：“王医生来啦。”

许凤用手揉揉眼睛立起来，看看窗纸已经透亮，忙吹熄了灯，跟小曼一起走了出去。

下午，王医生叫秀芬帮着给朱大江动完了手术。王医生见秀芬的动作那么干净利落，非常满意。对许凤说道：“秀芬同志应该学做护士才好，简直再合适也没有了。”

“为什么？”秀芬撇了一下小嘴，拾掇着医疗器具。

王医生洗完了脸，用毛巾擦着，把那四方脸都擦红了。擦了脸又仔细地检查着每个指甲。许凤笑了一下说：“你以为她真行吗？”

王医生精神全部集中在擦洗他的手上，谁也没有看地说：“当然，她跟别的女同志不一样，看着伤口、鲜血，她一点也不害怕，下的去手。依我看她又很会关心别人，而且她对护士的工作好像很熟的样子。”

许凤笑道：“一九三九年后方医院在她们村住了快半年，她天天去帮忙，所以懂一点。”

说着话擦洗完了，王医生又到屋里看了朱大江一回，给他留下药。王医生把医疗器具藏在装满青草的柳条筐里，又嘱咐了朱大江几句，背起草筐和许凤走出屋去。朱大江忍着疼痛闭上眼睛躺着，听见王医生还在外屋和人们说话。又听见秀芬说：“我还不知道朱大江同志的伤这么严重呢。浑身那么多伤口，可没有听到他哎哟过一声。”

王医生说：“朱队长真是铁汉子。我往外夹他的碎骨头，用药布沾着盐水穿过伤口来回擦，连我都咬着牙替他忍痛，可是他眼睁睁地看着，连眉都不皱一下。”