游击队正隐藏在院子里练兵。

这些天他们把这个垒了大门的闲院子悄没声地拾掇出来，在屋里挖了地道口，作为秘密的“堡垒”。敌人来了他们就钻地道，敌人走了他们就出来练习瞄准、爬房、劈刺。黑夜他们就放好岗哨挖地道。他们还创造了巧妙的能自动关闭的墙基地道口。这些天，他们把部队坚壁的和群众拾到的枪都从地里掘出来，从井里捞出来，东寻西找，连不能打响的破枪算上，勉强凑够了每人一条枪。

现在西墙上挂着两个红辣椒当做靶子，靠东墙阴里，武小龙带着队员们都举着枪在瞄准。陈东风纠正着队员们的动作，在前边给新队员们做着示范。他那粗腿叉开站着，活像一匹笨拙的小象。刘满仓一本正经地使劲抿着大嘴，托着一支老的没了牙的汉阳造步枪，在后边和新队员们一起认真地锻炼着，直累的个个手臂发抖，两鬓汗流，武小龙才叫大家休息一下。

他们这样日以继夜地挖洞练兵，敌人也一个接一个地把据点修筑起来了。大封锁沟挖成了，公路网也修成了。各村的维持会和伪乡公所成了合法的政权。各村的小学校都开学了。一批老头子代替教员去受了敌人的训练。小学生们公开地唱着《大东亚新秩序》的歌子，读着伪课本，却背地里秘密地读着抗日课本。敌人的户口调查也开始了。一切都说明敌人的统治越来越严，抗日活动越来越困难了。许凤的病好了，四出派人找上级联系，可是听不到部队的消息，县委也联系不上，区干部们、政委、指导员、区长也不见影。派人到各村去问，得到的回答都是一句话：“不知道。”许凤、秀芬她们可没有灰心。一面继续打听消息，一面把挖地道的工作推进到周围几个村里去了。在几个村里建立了“堡垒户”，屯了粮食。抗日工作悄悄地进行着。许凤、秀芬、小曼也常跟队员们一起锻炼，只是不提打仗的事了。队员们渐渐地有些不耐烦了，背地里互相议论起来：

“真窝囊的慌，光练兵不打仗……”

“早先我们二十三团一夜攻下敌人四五个据点！……”“嘿，说那个干什么，四月里拿石佛据点我还去了呢，嗬！

那真过瘾！”

“咱们怎么办哪，我看这么藏着躲着，早晚有一天叫敌人挖出来嘟嘟死完事。”

“许凤同志是不是一仗打怕啦？”刘满仓抽着烟冲武小龙说，“去跟她说说，带着咱们去打一打吧！”他说了冲大家看着，征求大家的意见。

一个耳朵有些聋的队员没听清楚，愣愣地看看人们，冲着刘满仓问道：“你说许凤同志什么？”说了把右手掌放在耳朵边，等候刘满仓回答。

刘满仓凑到他耳朵边说：“我说，许凤同志一仗就打怕啦，不敢打了……”

“常言说骒马上不了阵嘛！娘们就是娘们……”

“嘻嘻，哈哈”一阵哄笑。

“依我看哪，她就是犯了自以为是的毛病，自己不懂打仗，还逞能，不征求别人意见，瞎指挥一气。”武小龙叹口气说：

“要说，她真是个好同志，不过领导游击队嘛……”

“往后，谁知她会怎么样，不定哪一天把咱们一勺烩进去完事，咱们也就革命成功了。”

……

许凤这时正立在夹道里边听着。她用手抓着胸前的衣裳忍着听下去，字字刺得心酸脸热，她直想发火，去和挖苦自己的同志辩驳一番，她使劲压制自己，为了不致发生不愉快的争吵，她返身往回就走。走了几步，她又站下叹了口气，用手朝自己头上拍了一下，暗笑自己，使劲往后一甩头发，走出夹道，便向队员们走来。

人们聚精会神地谈着话，没有注意许凤从夹道里走过来。队员们见陈东风一抬头不说话了，微笑着立起来，这才看见许凤。只见她今天走路特别带劲，装束也换了，脱去了那宽大的老太太式的旧浅蓝衣裳，换上了大扫荡前常穿的那紫花色白方格紧身裤褂，腰里又束了皮带，挂着手枪，穿一双紫花布纳割绒圆口鞋，披着一件绛紫色夹袄，飘飘地迈着快步走到跟前来。队员们知道她听见刚才说的话了，都怪不好意思的，你瞅瞅我，我瞧瞧你。郎小玉好像发现了什么秘密，挤到前边问道：

“凤姐，我猜着啦，一定有任务了吧！”