红军连日向北进军，日行六七十里，一路上虽然吃不好，还算勉强能吃饱。

一天下午，到达地势更高的山区，山峰起伏蜿蜒，部队就在许多小山庄宿营和露营。住区北面，烟霞迷漫，一座更高的山，浮在它的上面。远远望去，也象大海中的岛山。这里是名闻全国的幕阜山脉的主峰……道教圣地之一的九宫山。

幕阜山东起瑞昌，西到岳阳和洞庭湖附近，是条东西绵延的大山脉。从两端沿长江向北，到武昌交会，恰似三角地带。三个锐角，各指着大的或较大的城市和水陆交通要道。

九宫山地区，多属山坡地，很少水田，房墙多为土垒，房顶大部为茅盖，零乱地座落在各地。这个地区虽然有个鄂赣接壤的四县边工农兵联合县政权，但一看就意识到不便于屯集大军。

已经开春了，北风还不时怒吼，从小窗和门缝中吹来，有些人在打寒颤，有些人在搓手擦耳，有的人还带着出发前准备的护耳风帽。

司令部驻地，是山庄中较大的方形院落，坐西朝东，中间是厅堂和天井，左右各三间厢房住人。村民让出两三间厢房，郭楚松住了一间，并在床边摆了方桌，桌上还是地图纸张，洋铁皮做的公文箱，放在桌下，便于办公和生活。杜崇惠、黎苏和警卫员各住另一间，冯进文和通信员都在厅堂中打地铺。他们相互间时而到这个房子时而到那个房子，通报军情，商量军事，安排生活，也谈谈天。

郭楚松清早起来，又到驻地较高的山坡上看了一下，这对他来说，是一种习惯。回到房里，又伏在办公桌上，有时看地图，有时看报告，有时把写好的电稿请杜崇惠看看交译电员，有时请当地的党政人员谈谈地方情况，特别注意当时鄂南苏区被分割的小块根据地的情况。

公务员打饭来了，他把办公桌从床边向前推出一尺，郭楚松、杜崇惠和黎苏都有公务员送来碗筷，译电员、书记和公务员都自带碗筷，围到桌前，杜崇惠坐在一张方凳上，黎苏和郭楚松坐在床边，其余都站着。有人一看饭就说：

“这里也是吃干薯丝饭。”

他们不管薯丝饭也好，有菜没菜也好，都添上饭，慢慢吃起来。

郭楚松举起筷子，再不离手。不久，公务员用洋铁盆端莱来了，他一面夹，又笑着说：“千事万事，吃饭大事！”声音刚落，笋干已进口了，他大嚼起来，眉头一皱，“呀”了一声，他的视线转到公务员说：

“盐少了！”

小鬼到厨房去，很快回来了，但没有带盐，而带来了司务长。

“菜没有盐。”郭楚松对司务长说。

“我前天一到这里就买盐，一粒也没有买到。这里的老百姓有一个月没有盐了，只用醋调莱，他们恨死国民党食盐公卖处和对苏区采取封锁政策。”

“晤！”郭楚松有点失望地说，“这里还赶不上幽居？”他原以为这里可能比幽居好点。

“是，”司务长有点失望地说，“有幽居那样就不错了。如果再住两天，不要说没有盐，恐怕连干薯丝也找不到了。”

“是，”书记接着说，“刚才听说第三团第一营只弄到半餐薯丝，晚饭还不知道在哪里。”

杜崇惠大口吃着少盐的菜饭，以乐观的心情从容地说：

“这里是山区，敌人又封锁。粮食确实困难。昨天我同这里县政府研究，拿了点现金要他们派人到南下去买粮。”

大门‘咚”一声，进来一人，杜崇惠看到来人，有点惊讶地说：

“是你！我以为风把门吹开了。”

来人是黄晔春，他回头掩着门，把风帽耳向上一卷，对他们环视一下，又看看菜盘，会意地说：

“也是笋干？有油吗？”