【题解】

本篇的主旨在于阐发“无为而治”的思想。作者指出，玄古的国君虽在君位却无心于治世，只是效法天道“无为”而已，因此百姓都能自治自化，天下也就始终太平无事。及至黄帝失“天德”，以“有为”之心临天下，百姓就开始知道仁义、忠信之名，随之而萌发出“贼害”之心，从此太古纯朴之风就不见了。而唐尧^[yáo]、虞舜^[shùn]、夏禹^[yǔ]、周武王之辈，不但不引以为戒，反而推波助浪，举凡仁义、礼乐、刑罚、智慧等等，皆无不成为他们统治人民的工具，致使人类的自然本性遭到极大的摧残，天下乱到不堪设想的地步。目睹这般事实，后世一切“有为”之君，都应当感到寒心、羞愧，彻底敛手，“以无为自然为宗”。

此篇章法，首段为总论，其余为分论，而以“无为”二字贯穿始终。所以，全文十馀大段，虽似散散叙来，却有一线穿珠，繁而不乱之妙。

天地虽大，其化均也[1]；万物虽多，其治一也[2]；人卒虽众，其主君也[3]。君原于德而成于天[4]，故曰，玄古之君天下[5]，无为也，天德而已矣[6]。以道观言[7]，而天下之君正；以道观分[8]，而君臣之义明；以道观能[9]，而天下之官治[10]；以道泛观[11]，而万物之应备。故通于天地者，德也；行于万物者，道也；上治人者，事也；能有所艺者[12]，技也。技兼于事[13]，事兼于义，义兼于德，德兼于道，道兼于天，故曰：古之畜天下者[14]，无欲而天下足，无为而万物化，渊静而百姓定[15]。《记》曰[16]：“通于一而万事毕[17]，无心得而鬼神服[18]。”

【注释】

[1]均：均等。

[2]治：谓自得为治，即纯任万物自由生存、发展。

[3]主：主宰者。

[4]原：本。 德：天德，本性。 天：指自然无为的天道。

[5]玄古：远古。 君：君临，统治。

[6]天德：即天道的自然无为之德。

[7]言：名称，称谓。

[8]分：职分，名分。

[9]能：能力。

[10]官：官吏。 治：称职。

[11]泛观：广泛地观察。

[12]艺：多才能。

[13]兼：统属，统管。

[14]畜：养，引申为统治。

[15]渊静：像渊水一样玄默无为。 定：安宁。

[16]记：即《西升经》，老子所作。

[17]一：指天道。 万事毕：谓万事都化为无。

[18]无心得：无心于有所得，即无欲。

夫子曰[1]：“夫道，覆载万物者也，洋洋乎大哉[2]！君子不可以不刳心焉[3]。无为为之之谓天，无为言之之谓德，爱人利物之谓仁，不同同之之谓大，行不崖异之谓宽[4]，有万不同之谓富[5]。故执德之谓纪[6]，德成之谓立[7]，循于道之谓备[8]，不以物挫志之谓完[9]。君子明于此十者，则韬乎其事心之大也[10]，沛乎其为万物逝也[11]。若然者，藏金于山，藏珠于渊；不利货财，不近贵富[12]；不乐寿，不哀夭；不荣通[13]，不丑穷[14]；不拘一世之利以为己私分[15]，不以王天下为己处显，显则明。万物一府，死生同状。”

【注释】

[1]夫子：指孔子。

[2]洋洋：辽阔盛大的样子。

[3]刳（k枯）心：谓剔去心智。

[4]崖异：突出而自异于众。

[5]有：包涵，包举。 万不同：指千差万别的物类。

[6]纪：纲纪。

[7]立：建立，建树。

[8]备：谓万善齐备。

[9]完：指自然德性完全。

[10]韬：包藏，包涵。 事：立。

[11]沛：德泽盛大的样子。 逝：往。

[12]近：追求。

[13]荣：感到荣耀。 通：谓处境顺利，做官显达。

[14]丑：感到羞愧。 穷：指处境困厄不顺。