夜色已经降临。

高乃依虽然不大懂园艺，也不大懂艺术，还是把整座房子都参观到了，从画室参观到暖房，从油画参观到郁金香。他感谢他的教子在骚什乌德湾战役中曾经伴随他到旗舰“七省联邦号”的甲板上，并且感谢他的教子给一种名贵的郁金香起了他的名字；他始终带着父亲对儿子的那份慈祥和蔼。

在他观看望拜尔勒的财宝的时候，成群的人怀着好奇心，甚至是怀着敬重的心情聚集在这个幸运者的门前。

所有这些闹声惊动了正在炉边吃饭的博克斯戴尔。他一打听，明白了是怎么回事以后，就连忙爬上他的观察岗位。

他不顾天气寒冷，站在那儿用望远镜看。

自从一六七一年秋天以后，他就不大用这架望远镜了。郁金香就像地道的东方姑娘一样畏寒，到了冬天决不可能留在地里，必须移到室内。它们需要抽屉里的软床和温暖的沪火。因此高乃里于斯就在他的实验室里，他的书籍和油画中间度过整个冬天。他难得上他放鳞茎的那间屋里去，除非是为了放一点阳光进来；他一发现天上有太阳，就推开一扇玻璃窗，好歹也得把阳光请进来。

我们提到的那天晚上，高乃依和高乃里于斯，由一大群仆人簇拥着，一同参观了所有的房间以后，高乃依低声对望拜尔勒说：

“我的孩子，把你的人都打发开，让我们俩单独待一会儿。”高乃里于斯点点头，表示遵从。

接着高声说：

“先生，现在你愿意看看我的郁金香的干燥室吗？”

干燥室！这个郁金香界的Pandoemonium①，这个神殿，这个Sanctum Sanctorum②，就像古时候的特尔斐③一样，是严禁教外人入内的。

①Pandoemonium：拉丁文。意思是“殿堂”。

②Sanctum Sanctorum：拉丁文，意巴是“至圣所”。

③特尔斐：指阿波罗神庙，在古希腊特尔斐城。

正如当时不可一世的、伟大的拉辛④所说：从来没有一个下人敢冒失地跨进一步。

④拉辛（1639－1699）：法国悲剧作家。

高乃里于斯只准许一个年老的弗里斯女用人拿了无害的扫帚进去。她是高乃里于斯的奶妈，自从他终身奉献给郁金香以后，她就再也不敢在炖肉里放洋葱，生怕伤了她奶大的这个孩子的心。

所以，那些拿蜡烛的仆人一听见干燥室这三个字，立刻就恭恭敬敬地让开。高乃里于斯从走在最前面的一个仆人手里接过蜡烛，把他的教父领进那间屋子。

说到这儿得补充一句，干燥室正是博克斯戴尔不断用望远镜窥测的那间装着大玻璃窗的屋子。

这个忌妒者从来没有这么专心地守在他的岗位上。