1825年2月24日（歌德对拜伦的评价）

歌德今晚说，'如果我现在还担任魏玛剧院的监督，我就要把拜伦的《威尼斯的行政长官》（拜伦的剧本大半是他旅居意大利时用意大利题材写的，这部剧本在他的作品中并不重要。）拿出来上演。这部剧本当然太长，需要缩短，但是不能砍掉其中任何内容，而是要保留每一场的内容，把它表达得更简练些。这样就会使剧本较为紧凑，不致因改动而受到损害。效果会因此更强烈，而原来的各种美点也基本上没有丧失。'

歌德这番话使我认识到在上演成百部其它类似的剧本时应该怎么办，我非常喜欢这番箴言，因为它来自有高明头脑而且懂得本行事业的诗人。

接着我们继续谈论拜伦。我提起拜伦在和麦德文（麦德文（T。Medwin，1788—1869）在一八二四年出版过《和拜伦的谈话》。）谈话中曾说过，为剧院写作是一件最费力不讨好的事。歌德说，'这要看诗人是不是懂得投合观众鉴赏力和兴味的趋向。如果诗人才能的趋向和观众的趋向合拍，那就万事俱备了。侯瓦尔德（侯瓦尔德（Houwald，1778—1845），德国一位不重要的剧作家，《肖像》是他的一部悲剧。）用他的剧本《肖像》投合了这个趋向，所以博得普遍的赞扬。拜伦也许没有这样幸运，因为他的趋向背离了群众的趋向。在这个问题上，人们并不管诗人有多么伟大。倒是一个只比一般观众稍稍突出的诗人最能博得一般观众的欢心。'

我们仍继续谈论拜伦，歌德很惊赞拜伦的非凡才能。他说，'依我看，在我所说的创造才能方面，世间还没有人比拜伦更卓越。他解开戏剧纠纷（Knoten）的方式总是出人意外，比人们所能想到的更高明。'

我接着说，'我看莎士比亚也是如此，特别在写福尔斯塔夫（福尔斯塔夫是莎士比亚几部历史剧中的著名丑角。）时。我看到福尔斯塔夫诳骗陷入困境时，不免自问怎样才能使他脱身，莎士比亚的解决办法总是远远超出我的意外。你说拜伦也有这样本领，这对他就是极高的赞扬了。'我又补充了一句，'诗人站得高，俯瞰情节发展的始终，一切都看得很清楚，比视野狭窄的读者总是处在远为便利的地位。'

歌德赞成我的话;想到拜伦，他笑了一声，因为拜伦在生活中从来不妥协，不顾什么法律，却终于服从最愚蠢的法律，即'三整一'律。（'Gesetz der drei Einheiten'。西方剧艺中的'三整一律'，指的是一部剧本中要有一个完整的动作情节（事），始终在一段完整的时间里（例如二十四小时）在同一地点（例如同一城市）发生，据说这是亚里斯多德在《诗学》里总结出的规律。十七世纪法国新古典主义剧作家严守这个规律，浪漫派剧作家多半根据莎士比亚的范例反对它。过去多译为'三一律'，但Einhei。。。。。。ten不只指'一'，而且还有'完整'的意思，从字面上看，也可能误解为三种'一律'。）他说，'拜伦和一般人一样不大懂三整一律的根由。根由在便于理解（Fassliche），三整一律只有在便于理解时才是好的。如果三整一律妨碍理解，还是把它作为法律来服从，那就不可理解了。就连三整一律所自出的希腊人也不总是服从它的。例如欧里庇得斯的《菲通》以及其它剧本里的地点都更换过。由此可见，对于希腊人来说，描绘对象本身比起盲从一种没有多大意义的法律更为重要。莎士比亚的剧本都尽可能地远离时间和地点的整一;但是它们却易于理解，没有什么剧本比它们更易于理解了，因此，希腊人也不会指责它们。法国诗人却力图极严格地遵守三整一律，但是违反了便于理解的原则，他们解决戏剧规律的困难，不是通过戏剧表演而是通过追述（不是在同一时间和同一地点发生的情节不在舞台上表演，而由人物口述。）。'

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