“我知道，我都知道，可是嬷嬷……”

“我一定要揭发，我要把崔氏家族的丑恶嘴脸告知天下！”

“我五岁进宫，迄今为止已在嬷嬷身边度过了三十年的岁月，我怎么会要求您改变心思和信念呢？”

“那你为什么坐立不安，还想让我把这件事情压下去呢？”

“因为长今会死！因为只有无辜的长今一个人会死！”

韩尚宫声如泣血，无比凄惨。提到长今的名字，最高尚宫仿佛被人戳到了痛处，身体立刻便蜷缩成一团。

“就像您相信我一样，我也相信长今。她还不懂事，动不动就会惹祸。但她绝对不会写符咒之类的东西。”

“所以我更要查清楚！”

“不！到时候要死的人只有长今！嬷嬷您难道不知道吗？”

“你是在嘲笑我这个形同虚设的最高尚宫吗？”

“我害怕……我的朋友……善良漂亮的明伊，嬷嬷您也一定记得她吧？”

“就因为那件事被瞒天过海，长今才会再次沦为替罪羊。我再也不能坐视不管了！”

“嬷嬷，求求您！您一定要救救长今啊！”

“讨厌！我不想再听你说话，你赶快离开这里！”

“长今……您一定要救救长今……救救长今……”

韩尚宫扑倒在最高尚宫的脚下，痛哭流涕。年迈的最高尚宫低头看着韩尚宫，她红肿的眼睛因矛盾而动摇。但是，最高尚宫仿佛有意要把动摇的决心振作起来，毅然决然地起身离开了房间。

风猛烈地吹刮，如果是在这样的季节里遭受严刑拷打，那就更加残忍了。听说义禁府使用乱杖刑的情况并不少见，四肢绑在刑具上，几名刑吏手持棍杖一齐殴打犯人的身体。因为是用涂红漆的木棍审问罪人，所以又叫朱杖撞问刑。乱杖刑中还有一种叫做“被点乱杖”，以稻草或草席盖住犯人的身体，再用木棍乱打一气。总之，一旦身受乱杖之刑，那就很难活命了。

每当有风吹来，树叶就会争先恐后地飘落。今天，夹杂在风里的严鼓声格外悲壮。大王就要进入正殿了。最高尚宫仿佛是被鼓声推拥着，不由自主地向提调尚宫的执务室走去。

“我听从嬷嬷的吩咐。”

“刚刚你不是还怀疑我，威风凛凛要移交义禁府吗？怎么突然改变主意了？”

“我错了，请你原谅……”

“……这次的事情就过去了吧。还有，把长今这孩子赶出去。”

“如果非要赶，也应该把长今和今英一起赶走。”

“那这两个孩子的问题你自己看着办吧。”

从执务室出来的最高尚宫把崔尚宫和韩尚宫叫来，向她们传达了自己的意思。韩尚宫连声再见也没说，甩开大步便向仓库跑去。长今已经躺倒在地，完全昏迷了。韩尚宫背着昏厥的孩子走出仓库，情不自禁地连连叹息。

“倔强的孩子……”

像长今这样纯真而倔强的孩子，随时都会遭遇残酷的灾难，何况这是在王宫。要想在宫中存活，要么变得彻底庸俗，要么变得彻底软弱。如果两样都不行，那也不要有过人的才华。可是，所有成为奸邪小人的眼中钉、肉中刺的条件，长今怎么全都具备呢？

王宫里的风过于残酷，使得心怀信念的女性难以立足。因为这个不会退缩不懂圆滑的孩子，自己今后的生活也不可能顺利平坦。可是又有什么办法呢？她不愿退缩，不喜欢圆滑，每次面对狂风暴雨，她宁愿选择被人斩草除根。就像韩尚宫情不自禁地爱她一样，她所做的一切也是情不自禁的。

“天神纯气丸，这就是专门为大王配制的天下独一无二的名药。”

在王宫某个幽暗的角落里，德九把别监们聚在一起炫耀。男人们的视线都被这童子眼珠般大的药丸吸引住了。

“这真是给大王用的药吗？”

“是啊，我不是说过了吗？我有个亲戚名叫东植，就是吃了这种药，才生下盼了十年的儿子。”

“德九，你说的是真的吗？”

“我不知道。大王用剩的材料我拿来随便做了些，准备留给自己吃的，可是每个人都来求我……虽然是我亲手做出来的，可是直到现在我还一次也没吃过呢。”

说到最后，德九咂了咂舌头。

“到底是用什么材料做的，药效这么灵？”

“也没什么特别的。跃过十人高的瀑布并且能够变成龙的鲤鱼，精力的代名词短尾蝮，数九寒天仍然生机勃勃的冬柏花粉，十五月圆之夜不停交尾的海狗的肾，神秘的红参粉……再加上枸杞子、五味子、菟丝子，还要加入蜂蜜。”

“光看加入的材料，就知道肯定是灵药，灵药啊！”

“那当然，专门给大王用的嘛。”

“喂，我说，把灵药卖给我点儿。”

“啊哈，我说过了，我可不是为了卖才配制这种药，连我自己都没吃过呢。”

“不要光顾着自己享用啊，卖给我一点吧。每天晚上都折腾得够戗也办不成事，那滋味真是比死还难受。”

“嗬，要是这样w的话我就为难了……好！看你情况比较难办，我就破例给你几颗。其实我不需要吃这种药，力气本来就大得难受。我老婆都求我饶了她。”

“我老婆每天都恳求我说，与其这样还不如杀了她好。”