“我再问你一遍，你到底藏了什么东西？”

最高尚宫继续追问，今英还是不说话。

“你不想说话我也没办法，大家都退下吧。韩尚宫，你把今英也关在这里，把门锁好！”

“是，嬷嬷。”

韩尚宫欣然答应，崔尚宫却目瞪口呆。

“不，嬷嬷！您这是什么意思啊？”

最高尚宫觉得根本没必要回答，经过崔尚宫身边，离开了仓库。韩尚宫像轰小鸡似的把连生赶到门外，突然回头望着崔尚宫。

“我要关仓库门了，你还要继续留在这儿吗？”

韩尚宫到底是韩尚宫，她装模做样的水平的确是一流的。崔尚宫恨得咬牙切齿。韩尚宫耐心等她出来，然后慢慢地关上了仓库门。

门关上了。长今和今英之间是黑暗。长今死一般地躺在地上，而今英好象觉得这黑暗还不够，索性背过身去。吴越同舟，说的就是这个局势吗？

这时，崔尚宫正在不屈不挠地说服最高尚宫。但是不管她怎么说，最高尚宫依然不为所动。任凭崔尚宫苦苦哀求，她都置之不理，最后勉强说了这样一句。

“明天把她们送到义禁府，一切不都真相大白了。你退下吧！”

“义禁府？”

“两个孩子谁都不开口，还能怎么样呢，只有送到义禁府了！”

“只把长今送到义禁府就行了，为什么无辜的今英也要去？”

“这个怎么说呢，今英是不是无辜，等到义禁府查完才能知道啊，你说是不是？”

“这可不是两个孩子的问题，为了挖掘真相，我和韩尚宫就不用说了，恐怕嬷嬷您也要跟着受连累。”

“就算这样，那也没有别的办法。”

“完全可以私下处理的事，您却把它弄得越来越大了。万一殿下知道这件事……”

“听你这么说，我觉得很奇怪。不管是私下处理，还是把事情弄大，这是我最高尚宫决定的事！你竟然把殿下抬出来，到底想怎么样？”

“不，我不是这个意思……”

“我不想听了，你快滚吧！”

崔尚宫像遭到雷击一般，失魂落魄地离开了执务室。门一关上，像静物似的坐在旁边的韩尚宫沉重地开口说道。

“崔尚宫的话也不无道理。这样一来，整个御膳房就像捅了马蜂窝似的，乱成一团。非要这样不可吗？”

“可也不能就此罢休啊？”

“……您都这么大年纪了，这会给您带来很多麻烦的。”

“……你还是多想想自己吧！”

最高尚宫决心已定，韩尚宫再说下去也无济于事。交给义禁府以后，如果继续以沉默抵抗，就只能惹来严刑拷打。韩尚宫担心的是这些。

长夜漫漫。除了关在仓库里的长今和今英，还有最高尚宫、韩尚宫和崔尚宫，也都感觉这个夜晚是如此漫长。而对独自睡觉的连生来说，这也是一个漫长的夜晚。直到很晚，政浩还是没有等到长今，他在御膳房附近徘徊良久，仍然一无所获，回去以后辗转反侧，难以入眠。夜深了，王宫的庭院里，蒙上了一年以来的第一场霜。

“现在就要把你们送到义禁府去了。我再给你们最后一次机会，你们到底在退膳间里做了什么？”

最高尚宫严厉地问道。今英连眉毛都不眨一下，长今也像什么都没听见，只是发抖。初霜之夜，长今连口水都没喝，而且只能露天睡觉，这种痛苦可不是闹着玩的。

“走！跟我走！”

最高尚宫的声音比初霜更恐怖，也更寒冷。今英一瘸一拐地走着，长今在韩尚宫的搀扶下勉强站起身来。正在这时，提调尚宫与崔尚宫一起出现在众人面前。

“丁尚宫，你跟我来。”

听了提调尚宫的话，最高尚宫盯着崔尚宫看。崔尚宫惊慌失措地避开了。仅凭这一点，足以判断出谁是罪人了。

“废话少说，不要惹起不必要的风波。这件事就这么瞒下去吧。”

刚刚回到自己的执务室，提调尚宫就半是威胁半是抚慰地对最高尚宫说道。

“这事应该由义禁府查办。”

“皇后娘娘就要临产了，你难道忘了吗？”

“正因为这样，我就更不能放任不管。如果这次不查清楚，下次肯定会有更严重的事情发生。”

“就算查得清清楚楚，是福是祸还很难说呢！压下去才是明智之举，难道你不懂？”

“诅咒事件不分身份和地位高低！”

“嗬，是吗？你想借机会立功，把我变成傀儡？从内人到尚宫统统被带到义禁府，任人宰割，你也无所谓吗？”

“这不是立不立功的问题！这件事关系到殿下的安危！”

“哼！一个多年看守酱库的人，竟然也知道担心殿下的安危？也不想想，当初是谁把你推上最高尚宫这个位子的，现在竞敢以下犯上？”

“话不是这么说的……”

既然说到以下犯上的地步，最高尚宫不得不退后一步了。在宫女的世界里，这跟不要命没什么区别。

“说到殿下的安全问题，我会比你目光短浅吗？就算为了殿下的安全着想，现在也只能暂时压下去，难道你不明白？自从殿下登基以来，变故不断，谋逆事件更是接二连三，就连中国也以反正为借口找茬生事，殿下哪有半天的安心日子啊。现在刚刚平静下来，你非得让朝廷和女官们惶惶不可终日，心里才痛快吗？”