“这个位置绝对无法保障我们家的贵族地位，但它能够为我们带来比贵族更多的财富。既然不能拥有权力，就只好努力拥有金钱！然后再以金钱去买权力，你懂吗？”

“如果非这样不可，那也可以雇人去做，为什么一定要让我亲自去做呢？”

“这是从前辈尚宫那里流传下来的训育方针。我们家族的女人，不管是谁，成为内人之后必须做一件大事！”

如此说来，这就是与生俱来的使命了。拒绝这个使命就像企图改变崔家的姓氏一样，根本不可能。此时此刻，今英不得不承认现实。今英无法忍受这悲惨的事实，她咬紧牙关，嘴唇渗出了鲜血。

“当年，内人仪式刚刚举行完，我就做了这样的事。甚至因此……给一位朋友造成灭顶之灾。我难道没有痛苦吗？但是，只有经历恐惧才能真正变得强大，温室里的花草怎么可能具有坚韧的生命力？要想在弱肉强食的王宫站稳脚跟，就只能变得坚强！”

拒绝？还是接受？答案只能是二者择其一。即使拒绝，家中的长辈倒也不至于置自己于死地，问题在于仅仅凭借才华和能力难以坐到最高尚宫的位置。然而，今英很想成为最高尚宫。现在，欲望和自尊正在今英体内进行斗争，虽然没有刀光剑影，却依然痛苦万分。

可是自尊心究竟是什么呢？今英忽然感觉心中一片迷惘。不知不觉之间，她的脑海里竟浮现出长今的面孔。

“你是个聪明孩子，我相信你会听我的话。来！把这个符咒藏到退膳间去！”

这是一张诅咒王后腹中胎儿从王子变成公主的符咒！

最近，吴兼护正在密谋让自己的侄女成为中宗的后妃，当然他的最终目标是王后。如果王后产下王子，他的美梦就将化为泡影。所以他跟崔判述共同策划阴谋，要不惜一切代价阻止王后产下王子。

今英把脸扭向一边，不去看崔尚宫递过来的符咒。当她偶尔抬眼看见符咒的瞬间，突然有种抓住的冲动。想到这里，她对自己有种深深的憎恶感，就是这个自己让她觉得恶心。

“我做不到！”

“今英！”

“讨厌！”

今英冲出房间。崔尚宫在迷蒙中跟了出来，很快便又坐了回去。

“她会回来的，她不能不回来，就像我当初一样……”

崔尚宫低头望着手里的符咒，失神地喃喃自语。