“这是哪个丫头做的饺子？”

“正是奴婢。”

长今走到太后娘娘面前，表情淡然。

“怎么把面粉弄丢了？”

“……”

连生在一旁看着，急得直跺脚。韩尚宫和最高尚宫也都屏住了呼吸，长今却是什么也不说。也难怪，这种原因的确不能如实禀告。正在这时，有人自己站出来了。

“嬷嬷，其实是因为奴婢的疏忽才弄成这个样子的。”

“什么，因为卢尚宫？”

“是的，因为我的疏忽所以弄成这个样子。如果您能原谅她，这对我来说就是莫大的荣幸。”

太后娘娘短暂思考了一会儿，和蔼可亲地看了看长今。

“就算丢了面粉，还可以做滚饺*（不用面皮的饺子——译者注）或鱼饺，你为什么一定要用菘菜呢？”

“奴婢认为菘菜和荞麦跟饺子馅儿最搭配，所以就做成了这样。再说御膳竞赛做的是殿下的膳食，而殿下胃肠又不大好。菘菜对胃肠很好，还有预防伤风感冒的作用。荞麦味甘性凉，但是黄土之中长大的荞麦则有调节不足与过度的功能，对治疗溃疡性胃肠疾病和肠出血有特殊的功效。”

“这孩子多乖巧啊？她甚至考虑到殿下的健康？”

“嬷嬷，奴婢斗胆，请您允许我再说两句？”

“好，你说吧。”

“奴婢听说宫中膳食能引导百姓的饭桌。菘菜虽然是贵重药材，但只要撒下种子很容易就能存活、生长，而面粉过于昂贵，不适合百姓享用。”

突然，太后娘娘哈哈大笑，排成一列的尚宫们紧张得不知所措。

“卢尚宫不但应该得到宽恕，更应该受重赏。要不是你让她弄丢了面粉，她又怎能想这么多呢？”

“是，嬷嬷。”

“食物味道不错，对身体也好，这还有什么好说的？这孩子既有才华，又有应用变通的能力。这样的人才都要驱逐出宫，那究竟要留什么样的人在宫里呢？把这孩子留在大殿，让她做一些利君利民的食物！”

长今激动万分，摊倒似的跪伏于太后娘娘面前。韩尚宫转过头去，强行抑制住几欲夺眶而出的眼泪，却发现一个内禁卫士兵正紧贴在训练场门框上朝这边窥视。

“通过了！”

“这是真的吗？”

闵政浩猛地站了起来，身后的椅子咣当一声倒在地上。

“通过是通过了，但不是直接通过，是先落榜然后再通过。”

“先落榜然后再通过？”

“怎么会有这种事？”

内禁卫士兵把所见所闻一股脑地说了出来。听完以后，闵政浩的嘴角慢慢向上翘起，一直咧到耳朵根儿。

举行完内人仪式，又过了好几个月，长今再一次见到了政浩。那天夜里，长今打开一个丫头转交给她的纸条就跑去了，政浩正站在后山一角，享受着月光的爱抚。

“祝贺你！”

“我应该先向你表示谢意的，可是一直没抽出空来，对不起，我失礼了。”

“我又没为你做什么。”

“如果不是大人说的那句话，恐怕我早已经放弃了，而且是您为我找来了菘菜。”

政浩没有回答，而是把拿在手里的一本书递给长今。

“不是书经吧？”

“先朝尚宫中也有许多人超越性别界限立下汗马功劳，绝不逊于宫廷重臣，希望你也能成为她们那样的尚宫。”

“谢谢，我抄完之后还给你。”

政浩笑着点了点头，长今低着头转过身去。正在这时，她想起了那条三色流苏飘带。如果向他打听当时坐在校书阁书桌上的人，应该不算失礼吧。

长今转身时，政浩正巧侧脸站立。突然之间，长今想起了松坡码头附近的树林里，那个身受刀伤躺在地上的军官的脸孔。