还有一件事也让长今感到十分高兴，那就是与医女施然的重逢。在内医院的庭院里，当时长今正用石臼捣药，偶尔经过的施然首先认出了长今，立刻跑过来打招呼。

这期间施然因为经验丰富，得以成为从二品淑仪娘娘的贴身医女。然而她眼圈发黑，仿佛笼罩着浓重的阴影，不知道是因为疲劳，还是因为忧虑。她笑的时候也是无精打采，让人情不自禁地为之担心。

“你是不是有什么难以启齿的烦心事啊？”

长今也知道这样问有些失礼，但不忍心坐视不问，于是就轻轻地问了一句。施然先是长长地叹了口气，然后艰难地开口说道。

“从做内人的时候开始，我就熟悉并相信你的人品，要不然我也不会跟你说。”

“对。你不用担心，我会守口如瓶的。”

“其实是淑仪娘娘得了难以启齿的疾病，尽管这样那样的办法也想了不少，可始终都不见好转，所以我非常担心。”

“什么是难以启齿的疾病啊……”

“据我观察，很可能是白斑病。”

“白斑病？不就是皮肤上长出白色的斑点吗？对女人来说，这可是一种致命的病啊！”

“正因为如此，所以才不敢公之于众，只能在私下里说嘛。殿下本来就很少过来，现在娘娘更加担心了。有机会的话你帮我在大殿那边打听打听。淑仪娘娘可能再也无缘目睹殿下的龙颜了。”

“内医院怎么说？”

“哪敢让内医院知道啊。”

“是怕流言吗？”

“淑仪娘娘吩咐千万不要告诉内医院。可是只靠我一个人，又实在想不出什么好办法控制病情。别说是治病了，万一有一天隐藏病情的事实被发现，恐怕不仅淑仪娘娘的处境糟糕，我也是自身难保了。”

“是啊。没有内医院的指示，医女是不能随便给人治疗的。这事的确让人头疼。”

听完施然的话，长今也跟着担心起来，当然希望自己能帮上她的忙，只是一时之间哪里能有什么好办法，所以也只能干着急。

“我……我也知道这种事不能让你……”

“你就说吧。只要是我能帮得上忙的，我一定尽力帮你。”

“你能不能直接去给淑仪娘娘看看病啊？”

“我？”

“三个臭皮匠，顶个诸葛亮。凭我一个人的力量实在太吃力了，所以我只能求你帮忙。其实早在御膳房做饭的时候，我就发现你有着非凡的才华，不是吗？”

“可我才刚刚结束学徒期，只是个初级医女啊。”

“是啊，也许是我的要求太过无理了吧。”

看着施然满脸不高兴的样子，长今的心里也是矛盾重重。如果真是白斑病，那么自己在攻读医书的时候倒是碰到过记载的各种理论和处方，还记得有本书上说绒毛白斑或乳头白斑分别是前癌病变的症状，严重的时候能使人丧生。万一淑仪娘娘出点儿什么差错，那隐瞒病情的施然恐怕就性命难保了。

长今决定硬着头皮试试看。多一个人，就增加一份力量，总比施然独自吃力好吧，怕只怕事情没有想象中的顺利。

“倒不是我觉得麻烦，只是我怀疑自己是不是真的有那份能力。我担心万一白忙活一场，反而叫你更加难堪了。”

“不会的。只要你肯过去看看，就已经帮了我的大忙了。”

“在我失去味觉的时候，您不也曾经真诚地暗中帮助过我吗。就算是对您的报答吧，我也会尽力的。”

“谢谢。我马上就去禀告淑仪娘娘。”

施然转忧为喜，连蹦带跳地跑开了，当天晚上，她就给长今捎来了消息。长今正把自己关在书库里翻找各种相关的医书，听完银非传来的消息后，毫不迟疑，立刻向淑仪殿跑去。

经过观察，发现白斑基本上集中在腋窝和胸部。

“娘娘，从什么时候开始出现这些症状的？”

“半年多点儿，不到一年。”

“是不是当时有什么事让您操心啊？”

“这个嘛，好象正是从那时候开始，殿下就很少到我这里来了。”

“我也觉得这是白斑病，也叫白癜风。”

“是吗，那病情严重吗？”

“不是的。皮肤上长出白色的斑点，并且慢慢扩散，这就是白癜风。这是一种因色素消失而导致的疾病，原因有许多种，其中忧虑引起的心口痛是主要原因之一。此外，气运凝滞导致淤血，血液不能滋养皮肤，也有可能引起白斑病。幸好娘娘这病是后天所得，只要找出原因，连根拔除，应该不会复发。娘娘是不是为国王殿下劳心过度，以至于此啊？”

“这么说病情可以控制了？”

“因为不能用药，所以我想先用针灸试试。这是我第一次尝试治疗这种病，所以不敢给娘娘任何确定的答复om。另外还有一点也应该禀明娘娘，要想彻底治好白癜风，通常需要一年左右的时间。”

“一年……太长了。”

“请娘娘不用担心，我一定会动员一切可能的办法，尽量争取缩短时间。即使不能彻底治愈，但至少可以先控制到不太惹眼的程度。只要不是明亮的白昼，我保证能瞒过殿下的龙目。”

“可是，你刚才说不能用药，为什么呀？如果针、药双管齐下，不是好得更快吗？”

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