没有出什么事再来阻碍这次舞会。那一天临近了，来到了。大家心焦地等了一上午之后，弗兰克邱吉尔终于在宴会前赶到了兰多尔斯，于是一切都平安无事。

他与爱玛上次见面后没再见过第二次。这一次虽然要在克朗旅店的舞厅里面，但是要比在大庭广众中的普通相会来得好。韦斯顿先生一再恳求爱玛，等他们到后也能尽快赶到，以便趁客人未到之前，先征求一下她的意见，看看房间布置得是否得体、舒适，话说得十分恳切，爱玛不便推却，只好跟这个青年在一起默默地待了一阵。她去接哈丽特，等坐车来到克朗旅店的时候，兰多尔斯的那伙人恰好比她们早到一步。

弗兰克邱吉尔似乎已经在等候了，虽然嘴上没怎么说，但是一看眼神就知道，他打算痛痛快快地玩一个晚上。他们一起到各处走走，看看是否一切都安排妥当。过了不久，又来了一辆马车，车上的人也来到他们中间。爱玛刚一听到马车的声音，不由得大吃一惊。“到得这么早啊！”她刚嚷叫，却立即发现，那家人家是老朋友，跟她一样，也是特意请来给韦斯顿先生做参谋的。紧跟着又来了一辆马车，是韦斯顿先生的亲戚，也受到同样热诚的恳求，早早地来执行同样的使命。看样子，也许马上会有半数客人赶来查看准备工作。

爱玛意识到，韦斯顿先生并非只相信她一个人的鉴赏力，觉得作为一个有这么多好友和知己的人的好友和知己，并不是最光荣的事。她喜欢他的坦率，但他若是略微少坦率一点，品格就会更高尚一些。普遍与人为善，而不是普遍与人为友，他应该是这样一个人。她就喜欢这样的人。

大家走走看看，还要夸奖一番。后来没事可做了，就在壁炉跟前围成半个圆圈，以各自的口吻说，尽管已是五月了，晚上生个火还是很舒适的，直说到扯起别的话题为止。

爱玛发现，没有请来更多的私人顾问，这并不怪韦斯顿先生。那些人曾在贝茨太太家门口停下车，请贝茨小姐和费尔法克斯小姐坐他们的马车走，可是她们已经说好由埃尔顿夫妇来接。

弗兰克就站在爱玛旁边，但是不沉稳。他有点神情不安，表明心里不自在。他一边东张西望，朝门口走去，一边留心听有没有马车的声音。他不是心急地等待舞会开始，就是害怕老待在她身边。

他们说起了埃尔顿太太。“我想她该快到了，”他说。“我很想见见埃尔顿太太，我常听人说起她。我想她不一会儿就会到的。”

外面传来了马车声。他赶忙往外跑，随即又转回身，说道：

“我忘了，我还不认识她呢。我从没见过埃尔顿夫妇，用不着我去迎接。”

埃尔顿夫妇出现了，笑容满面，礼仪周全。

“贝茨小姐和费尔法克斯小姐呢？”韦斯顿先生说着向四下望了望。“我们还以为你们会把她们带来呢。”

这不是什么大不了的错误，马上又打发马车去接她们了。爱玛很想知道弗兰克对埃尔顿太太会有什么样的初次印象，对她那精美考究的服装、那笑容可掬的模样有何反应。介绍过后，弗兰克比较注意她，因而很快就有了自己的看法。

不一会工夫，马车就回来了。有人说在下雨。“我要叫他们备几把伞，爸爸，”弗兰克对父亲说，“可不能把贝茨小姐忘了。”说罢转身就走。韦斯顿先生跟在后面，不想被埃尔顿太太拉住了，她要跟他讲讲她对他儿子的看法，让他高兴高兴。她伶牙俐齿地讲得很快，那年轻人虽说动作不慢，还能听到她说的话。

“真是个好帅的小伙子呀，韦斯顿先生。你知道，我曾坦率地告诉过你，我会有自己的看法的。现在我可以高兴地告诉你，我太喜欢他了。你相信我好啦，我从不恭维人。我认为他是个非常英俊的小伙子，言谈举止也是我所欣赏的那一种——真有绅士风度，毫不自大，也不自负。你要知道，我很讨厌自负的年轻人——对他们厌恶极了。枫园容不了这种人。萨克林先生和我对他们一向没有耐心。我们有时候说话可尖刻啦！塞丽娜有些过于温和了，比我们能容忍多了。”

埃尔顿太太夸弗兰克的时候，韦斯顿先生专心致志地听着。可是等她一谈到枫园，他就想起有些女宾刚到，得去迎接一下，便笑嘻嘻地匆匆走开了。