爱玛屈尊去了科尔家，并不感到后悔。第二天，她心里还留下许多愉快的回忆。她打破了深居简出的尊严，这也许可以算是一种损失，但她这次大受欢迎，出尽了风头，充分弥补了所受的损失。她一定使科尔夫妇感到很高兴——他们都是体面人，应该让他们感到高兴！她还留下了一个让人久久不会淡忘的好名声。

完满无缺的欢乐，即使在回忆里，也是不寻常的。有两件事使她感到不安。她把自己对简费尔法克斯心迹的怀疑泄露给了弗兰克-邱吉尔，心想这是否违背了女人对女人应尽的义务。那样做很难说是正当的，不过她心里的念头太强烈了，便禁不住脱口而出了，而弗兰克能老老实实听她讲下去，说明她很有洞察力，这样一来，她也就拿不准自己是否应该闭口不语了。

另一件使她懊丧的事，也跟简费尔法克斯小姐有关，这是毋庸置疑的。她自己弹琴唱歌都不如人，为此她确确实实感到难过。她痛悔小时候太懒散，于是便坐下来，发奋苦练了一个半小时。

后来，哈丽特进来了，打断了她的练琴。假若哈丽特的赞美能给她带来满足的话，也许她马上就会感到欣慰的。

“唉！我要能能弹得跟你和费尔法克斯小姐一样好，那有多好啊！”

“别把我们俩相提并论，哈丽特。我可没有她弹得好，就像灯光比不上阳光一样。”

“哦！天哪——我看你们俩还是你弹得好。我看你弹得真跟她一样好。说真的，我更爱听你弹。昨天晚上，大家都夸你弹得好。”

“凡是懂行的人肯定能分出高下来。其实呀，哈丽特，我弹得只是可以让人夸一夸，而简费尔法克斯就弹得好多啦。”

“噢，我什么时候都会认为你弹得真跟她一样好，即使有什么高低之别，也没有人听得出来。科尔先生说你弹得很有韵味，弗兰克邱吉尔先生也大讲你多有韵味，说他把韵味看得比技巧重要得多。”

“啊！可是简费尔法克斯却两者兼而有之呀，哈丽特。”

“你敢肯定吗？我看出她有技巧，可我并不觉得她有什么韵味。谁也没说起过。我不爱听意大利歌曲。让人一句话也听不懂。再说，你也知道，她只有弹得好才行，因为她还得去教别人呢。昨天晚上，考克斯姐妹还在想她能不能到哪家大户人家。你觉得考克斯姐妹看样子怎么样？”

“还跟往常一样——非常庸俗。”

“她们跟我说了一件事，”哈丽特支支吾吾地说，“不过也不是什么要紧的事。”

爱玛忍不住要问说了什么事，尽管又怕扯起埃尔顿先生。

“她们告诉我说．马丁先生上星期六跟她们一起吃饭了。”

“啊！”

“他有事去找她们的父亲，她们的父亲留他吃饭的。”

“啊！”

“她们一个劲儿地谈论他，特别是安妮考克斯。我也不知道她是什么意思，反正她问我今年夏天还想不想再去那儿住。”

“她的意思就是无礼地打探别人的事，安妮考克斯就是这种人。”

“她说他在她们家吃饭那天还真讨人喜欢。他就坐在安妮旁边。纳什小姐，考克斯家的两个姑娘都很愿意嫁给他。”