第八章

瓦斯科夫从一列军车上跳下来，正向人来人往的站台走来，突然听见有人叫他。

“瓦斯科夫，瓦斯科夫！”一名上尉挤过人群，使劲向瓦斯科夫挥舞着胳膊。

瓦斯科夫眼睛一亮，也挤了过去。上尉向瓦斯科夫行了一个军礼：“班长同志，捷列金上尉向您报告。”

两人紧紧拥抱在一起。“怎么会是你，怎么会是你！”瓦斯科夫激动地语无伦次。

“还有呢。”捷列金指着一列军车，上面坐的战士们都在向瓦斯科夫招手。

“上前线？”

“上前线。咱们整个师都调上来了。”

“你也成了上尉。”瓦斯科夫不无遗憾地看着捷列金的肩章。

“如果你没调到铁路部队，早应该是少校了。”捷列金笑着说。

两个人挤到军列旁，瓦斯科夫与往日的战友们逐一握手。捷列金向新战士们介绍着：“这是我的老班长，他得过两枚勋章，是个英雄。他是我们连队的光荣。”

瓦斯科夫非常不习惯这样的介绍，窘迫得一句话说不出来。

“来，给年轻人讲点什么。”

可不管捷列金怎么鼓动，瓦斯科夫就是一个劲往后缩，腼腆地站到捷列金身后。上尉小声地对瓦斯科夫说：“他们就要上战场了，最少您也该祝福他们呀。”

瓦斯科夫不再往后缩了。他站到了大家面前，干咳了两声，却仍旧找不出要说点什么。

“告诉他们应该怎样打仗。”捷列金小声地提醒瓦斯科夫。

“对，冲锋的时候往前看，千万别往后瞅，因为子弹是从前面打过来的。打阵地战，别怕炮击，炮弹永远不会瞄准一个人，而是一块地方，炮弹讲的是覆盖，不是击中。所以，让炮弹直接命中的机会并不大。常言说的好，新兵怕炮，老兵怕号——”

“为什么怕号？”有人问。

“一吹号就要冲锋了。”瓦斯科夫傻笑着。捷列金在一旁皱起了眉头，又不好打断他的讲话，只得顺其自然。

“小伙子们，记住，勇敢的士兵，倒下去的时候，子弹应该是从前面打进去的，背后中弹不是个好兵。”

士兵们为瓦斯科夫粗糙而又实在的理论鼓舞着，鼓起掌来。

列车突然拉响了汽笛，轰鸣着启动了。捷列金跳上火车，向瓦斯科夫告别。

“行吗？”瓦斯科夫追着问捷列金。

“好极了。看来你还是待在小站上，带着那群小母鸡孵蛋的好。”捷列金讽刺道。瓦斯科夫似乎没听出来捷列金的讽刺，他满怀着一股庄严，向列车上的士兵们挥手致意。

送别了年轻的战士，瓦斯科夫马不停蹄赶到军运指挥部，兴致冲冲地推开了大门。少校正在接电话。他汇报情况的口吻和聆听对方指示的架势规矩得要命，和瓦斯科夫熟悉的那个暴君简直判若两人。显然，对方是位不好惹的高级军官。

瓦斯科夫找了一个座位安置自己，一直等到少校接完电话，才走了过去。

“少校同志，１７１会让站军运指挥员——”

“行了行了，我看见你来了。”少校挥挥手，打断了瓦斯科夫的报告，问道：“你又来干什么？把那些女兵换成男人？”

“不是，不是。”瓦斯科夫急忙解释说：“我来领给养。”

“不是给你们送去了吗？”

“是的是的，不过，想多领几块肥皂。”瓦斯科夫小声说。

少校略一思忖，说：“看在女兵的份儿上。”

少校俯在桌子上，飞快地写了个条子，递给瓦斯科夫，突然问道：“你和女房东怎么样了？”

这话让屋里的人都笑了起来。瓦斯科夫有点下不来台，一张脸顿时涨成了猪肝色。他张嘴刚要为自己分辩，就被少校不耐烦地打断。

“好了好了，我告诉你，不能光去照顾一个女人，那还有二十几个同样缺少男人滋润的女人。组织过舞会吗？”