第十九章

瓦斯科夫停下来，掏出怀表看了看，对嘉尔卡笑了笑：“还有一个半小时，我们的大部队就会赶到，我向你保证。”

嘉尔卡失神落魂地摇摇头：“您不用再骗我了，不会了，不会了……”

这可恶的战争让男人们都变成了遭烟熏的兔子，更何况那些娇嫩的女人。她们原本就不属于战场。她们是未来的母亲，职责是繁衍俄罗斯的生命，而不是跑到敌人的枪口下送死。瓦斯科夫怜悯地看着眼前这个被死亡吓坏了的小姑娘，搜肠刮肚地想使她振作起来，可是却怎么也想不出什么值得高兴的事。突然，他的眉头舒展开来，做出一副微笑的样子，说：“看过保尔。柯察金的书吗？”

嘉尔卡心不在焉地抬头看了一眼准尉：“看过。”

“那是一本多么好的书啊。前几年，我们去莫斯科，专门和他见了面。他呀，别看他是个大干部，可非常地平易近人。我记得喝茶的时候，他还特地往我的茶杯里多放了一块糖，他说，小伙子们……”

“您干吗要骗人呢？瘫痪病把柯察金折磨死。而且他根本不是什么柯察金，他叫奥斯特洛夫斯基，死了以后，埋葬在莫斯科的新圣女公墓。”嘉尔卡冷冷地说。

“是，是这样的吗？”瓦斯科夫难为情地说。

他从没刻意地撒过谎，更没有受过一个拖鼻涕的小丫头的责难。这种感觉糟透了，简直比一睁开眼就看见敌人还让人窝火。瓦斯科夫默默地向前走去，不再设法让嘉尔卡振作了。

“扑通”一声，嘉尔卡腿一软，坐在了地上。瓦斯科夫赶紧过去，想把她扶起来。

“让我坐一会儿吧，我累极了。”嘉尔卡用央告的口吻说。

瓦斯科夫点点头，让她倚在一个粗大的树干上。他轻轻地说：“我知道，嘉尔卡，你绝不像你表现出来的那样怯弱，那样害怕……”

“不，我害怕，我怯弱。”

“最初参加战斗，总会有这样一个人……”

“不，只要有战争，我的内心就永远会颤抖。”

“嘉尔卡，你听我说。刚才我让你走，你为什么不走？”

“你让我一个人离开你们，我会更加害怕。”

瓦斯科夫无可奈何地摇摇头。

“准尉同志，这几天，我一直在观察着您。您想方设法使战士们振作起来，当您确认德国兵强大我们几倍，您又一次又一次想让女兵们撤离战场，我知道，热妮亚知道，丽达知道，大家都知道，您是在尽一个准尉的责任，尽一个做男人的责任。可是您能让战争停下来吗？您能让杀戮在这个世界上消失吗？索妮娅死了，里莎死了……”

“不会的！”

“不，里莎肯定死了！她如果活着，一定会把信儿送到的，我相信她！”

瓦斯科夫难过地看着嘉尔卡。

“我甚至不知道我为什么还活着？也许，仅仅是为了等待下一次的机会。”

“嘉尔卡。”

嘉尔卡拍了拍脚上穿的索妮娅的靴子，轻声说：“我只要一闭上眼睛，就看见索妮娅胸口那个一直流淌着鲜血的伤口……”

瓦斯科夫开始担心起来。这种过度悲伤的反应不是个好兆头，它会把人逼垮的。他想极力地去转移她的注意力：“嘉尔卡，来，看着我的眼睛。”

嘉尔卡冷淡地把脸扭到别处：“这样，并不能帮我克服内心的恐惧。”突然，她“嘘”地做了个安静的手势，然后侧耳倾听。她的脸上泛出兴奋的光芒，神秘地对瓦斯科夫：“这回是真的了，基里亚诺娃带着部队来了！”

瓦斯科夫屏住呼息，倾听着。果真，远处传来一阵沙沙沙的走路的声音。瓦斯科夫立刻端起了枪，顺手推了一把嘉尔卡：“钻进去，一动也别动。”

瓦斯科夫迅速在嘉尔卡身上盖上树枝，自己及时卧倒在邻近的石头后面。