在德国海的北弗里兰特群岛上有个渔村，连日来不断发生渔网被窃事件。渔民们议论纷纷，这是谁干的呢？

青年渔民路 德维希说，准是汉斯干的，他发现这个又高又瘦、活像个骷髅 的老头，近几个星期来竟奇怪地发胖起来。路德维希的话提醒 了不少人 。

一个秋天的黄昏，渔船在古老的灯塔附近靠岸后，有个渔民提议上汉斯那儿走一趟，摸摸他的底细。

汉斯老头殷勤地请客人到壁炉旁烤火，关心地问渔情怎样。

“糟透了，”路德维希说。不走运的捕捞再加上坏天气，使他 十分恼火，正想找个人出出气。“你倒好，没完没了地胖起来，这到底是怎么回事？”

汉斯十分局促不安，这越发引起大家的怀疑。于是以查看破塔楼是否安全为由，对汉斯的住处进行了搜查。二楼、三楼都搜遍了，除了一堆堆的破烂，并不见丢失 的渔网。只见一个瓦罐，里面装着一种粘乎乎的东西，很像青 蛙的卵。

大家后悔干了一件蠢事，路德维希害怕大家嘲笑他是个傻瓜，没好气地把汉斯老头拖到瓦罐旁边，厉声质问他里面装的 什么？

谁也没料到，这一问，竟使汉斯老头浑身哆嗦起来，他 语无伦次地支吾了几句便住了口 。

这一下激起大伙的好奇心，都想弄清汉斯老头搞的是什么名堂。

路德维希从汉斯的狼狈相 中得到了启发，信口胡诌起来 ：“你干吗不吭声？你知道不知 道，为这个会把你抓到什么地方去？”

汉斯越发害怕了，他央求大家不要逼问他，因为他发过誓要保密。众人一个个目瞪口呆，无意中碰到了一桩神秘的事。

路德维希觉得这事比找失窃 的渔网还来劲，他得意洋洋地把瓦罐捧回一楼。放在靠壁炉的 桌上，命令汉斯老头把一切源源本本地说出来 。“我们早就对 你怀疑了，你不是无缘无故发胖的。”

“难道你们都知道了？”

其实他们什么也不知道，可是在这个秋天的傍晚，路德维希却突然显出一种密探的天才，“当然都知道，”他故意十分肯定地说，“只要你老老实实说，我们就不送你坐牢。”

汉斯老头颓然 地坐到了凳子上，只好如实招供。

原来这面糊是勃洛耶尔教授送给汉斯老头的。

一天傍晚，住在附近村子的勃洛耶尔教授找到贫穷的汉斯，说他能让汉斯 一辈子不为吃发愁，不过必须发誓不把这件事泄露出去。汉斯 发誓后 ，教授从外套里掏出一个罐子，说里面装的是永生粮，它营养丰富 ，味道可口，只要吃半罐，一整天都不会肚子饿。 这面糊能自生自长，一昼夜之后又能变成满满的一罐。临走时，他叮嘱汉斯常常到他家去，告诉他吃了面糊后有什么感觉。教 授走后，汉斯好久不敢尝那面糊，它看上去太像青蛙卵了，真 叫人恶心 。后来汉斯饿得实在挺不住了 ，心想，反正得一死 ……便舀了一汤匙吞了下去。啊，味道真不错！他索性吃起来。 这食物真神奇，眨眼工夫就饱了，身子也有了力气。他在心里 默默地向教授道谢，然后倒头便睡。天亮时发现面糊果然又长 满一罐了……

汉斯的神话把大家说得呆若木鸡，不一会儿又像大梦初醒 似地七嘴八舌地议论开了 。

“这不成了童话中的神奇的桌布了 吗？”

“有了这宝贝再也不用耕地 、出海，只管舒舒服服地躺 在床上往嘴里塞面糊……”