身着孔雀丝的鲁琴苗条而挺拔。此刻她正静静地站在阴影中等着队列排成行。只有她那精心辫好的复杂头型、银光闪耀地显示出她那令人肃然起敬的身份。她站的位置与那些意外从宫中放出的其他妃子有一定的距离。她们正紧张得如同一群画眉一般叽叽喳喳地说着话。她们中没有一个曾见识过皇帝的葬礼，是敬畏之感把她们团结起来的，而女性世界复杂的争叫此刻则被搁置一边了。

然而鲁琴以前见过这样的场面，但这次与三十年前的那次相比，有一点点令她舒服的变化。正是由于曾经相识的感觉支持着她尽力维持平静的场面。

这个皇帝，直到几天之前仍是宇宙的中心、万物之主，随着葬礼的开始他将最后集中地释放光芒。如今他正躺在尸架高高的华盖之上，身上裹着猩红色的锦缎。别人无法看见他。

四十头带着镀金牛轭的牛车将用一天的时间把尸架从城里运往建在山下的墓地。

鲁琴想，皇上一定憎恶别人将他隐藏在视线之外。尽管是上从未曾愚蠢地滥用自己的权力，他却一直热衷于成为臣民所崇拜、拥待的人，并且沉迷于盛装的随人一步一起地在两旁伺候。而死亡难以预料地在神的旨意下悄悄地降临到他头上，就这样在鲁琴措不及防的情况下静静地把他夺走了。

伺奉过皇上的人没有几个能生迁，因为现在站在庭院中的大多数人是选好了终生服侍皇上的。鲁琴自己就从最美、最有才能的女子中选了一些陪葬者。她们都曾为皇上脚步轻盈地跳过舞或演奏过他热爱的音乐，并且在爱情上技艺超群。当然她们都年轻。在皇帝的妃子中几乎没有谁的地位高过鲁琴。

鲁琴已经把那些可能挑战她地位的人都杀了。

只有鲍丽，皇上的西宜娘娘，地位高过了鲁琴。鲍丽并不可爱，但却是一个有权势的大将军的女儿，她曾与望族联姻，所以入宫很晚。之后鲍丽便与大将军永别了。甚至到现在鲁琴仍在密谋由是上之外的人授予她同样高的地位。因为她自己还不想过早地抛开舒适的生活。

法师们身穿橘黄色长袍正站在尸架的四角举行仪式，仪式将以从宫里告别葬礼队伍为顶点。鲍丽急匆匆地在众妃子前面占了一个位置。鲁琴则想象着要等到最后下手的时机。跟往常一样，鲍丽衣冠不整，毫无准备，但却急于显示自己表面上的悲哀。

在这种情况下，鲁琴不会与鲍丽争夺站在最前面的权利。

相反，她慢慢地跟着大将军的女儿一步一趋，轻轻地说着话只让鲍丽一个人听见。

“娘娘，你会陪着皇上吗？”她问。

鲍丽郑重其事地说：“已经决定由我留下来服侍我的儿子，是新皇上的安排。”

鲁琴似乎同意她这一说法点了点头。“当然。”她说：“但这有点奇怪，不是吗？让我们的晨星之子只留下一个母后得意洋洋地占据着除了他父皇之外的位置。”

鲁琴停了一会儿，等着她的话能刺进鲍丽的心。供神的香向天空飘荡，化成一个个烟圈。诵经的声音越来越大，压住了她们之间的对话，使别人无从听到。

“他们说一切都非常宏伟。”鲁琴说。

鲍丽回过头看了她一眼。“当然宏伟了。你在说什么？”‘“你不知道吗？我说的是皇上的新宫殿。这个国土上已经没剩什么珠宝了，所有的珠宝都用来装饰皇上的墓室了。他们说皇上与皇后可以永远在墓中存留，他们的灵魂可以与神同住，身体可以在芬芳的气味中长眠并且水不腐烂。”

鲍丽好像有点好奇，甚至有点怀疑。鲁琴开始沾沾自喜。

她撒下的种子已经获取营养开始生长，但她仍要再施些肥。法师们祈求先人灵魂的法术足以增加鲁琴的咒语。她活动着隐藏在飞舞的长袖之下的手指，以助长那难以抗拒的符咒。然而接下来要面对鲍丽这样虚荣而愚蠢的对手是需要借助一点魔法的。当然魔法的力量不能太大以免引起法师们的注意。直到此刻，鲁琴仍害怕法师以及他们所垄断的法术。

“你或许该加入送葬的行列，你也可能观察一下事情是否进展顺利。这样做皇上会心满意足的。”各琴向鲍丽建议道。