王齐　译

１

情况怎么样？

“声音”盘腿坐在椅子上正低头修着脚趾。

小型太空艇“巴丹”号内部。操纵室约７平方米大小，四壁、顶板和仪器装置都涂成一色奶白，唯有地板是淡绿色的。最里面一排陈列着监视显像装置，上面清晰地显示着飞艇内外的情景，中间那块最大的显像屏幕上所呈现的宇宙太空与我们肉眼所见一模一样。

“猫咪”此时也是身子躺倒在座位上，两脚搁上了操作台，双手抱头，眼睛微闭，似乎没在听“声音”的问话。

“不过，我越想越感到奇怪——你不觉得吗，猫咪？”

“猫咪”依旧纹丝未动。“声音”往椭圆形扶手上嘘了一口气，只顾一个人喋喋不休道：“哼，那家伙的话根本无法使人相信，说是这区域里连续发生的几起事故都是‘幽灵’所为，简直是危言耸听。这只能说明那帮调查队的人无能。这不明摆着，找不到事故的真正原因就编出些稀奇古怪的鬼话来。”

说着，“声音”又换了只脚剪起来，继续道：“我看这次我们也未必能有结果。不过，出来游游倒也挺不错。”

就在那时，一股神秘的强力冲击波正毫无先兆地向“巴丹”号迎面袭来。

“轰隆！”整个飞艇开始像搅拌机似地摇动起来，几乎将二人从座位上掀翻下来。笔、卡片、香烟盒撒落了一地。

强力冲击波一会儿就不见了，两人这才清醒过来。“猫咪”的第一个反应是趴倒在地板上，准备下一次振荡的到来；“声音”的眼睛直瞪瞪的，双手紧紧抓住座椅靠背。

震颤终于平息了下来，仿佛刚才什么也没发生过。

“……”“猫咪”惊魂未定。

“声音”呆呆地站立着，当他的眼睛掠过自己的双脚时，突然神经质般地跳了起来。

“哎唷——”

只见他的脚趾甲上渗出了一些红红的东西。

“血，出血了！”“声音”用一只脚乱跳着，神色紧张地叫道。“受伤了。刚才到底发生了什么了？”

“猫咪”无力地伏在操作台上，她看到屏幕上仍然正常地显示着飞艇内外的情景。

“……不知道。刚才，刚才有一股很强的冲击波袭击了我们，这一点……毫无疑问。”

“猫咪”站了起来。猛地，她把食指贴在嘴唇上，失声地喊道：“会不会就是，就是他们所说的……恶魔，不，幽灵？”

“声音”皱了皱眉。

“什么恶魔幽灵的，我可根本不信这些。”

说罢马上又很小心地环视了一下周围，自语道：“可是，那又会是什么呢？”

于是，二人立即开始了详细的检查。他们把自动记录资料一页一页地检查了一遍。

“艇内无任何异常。”“猫咪”道。

“艇外也无可疑迹象。”

“声音”说罢，把手撑在下巴底下，说：“你说，会不会是一种磁力冲击波？”

“有根据吗？”“猫咪”噘着嘴问。

“你不信？我的感觉不会欺骗我的——对了，说不定以前所发生的那些事故也是由这种磁力冲击波引起的呢。对，太对了！”

“怎么，这么快就查明事故原因了？”

“我是说——那帮调查队的人可不具备我这种灵敏的嗅觉……”

话没说完，突然在他们背后闪出一道白光。

奇怪的是那束白光大小粗细极像个人影，一个很矮小的人型。人型光体像幻灯似地在壁上停留了片刻便倏然不见了，像是穿过了墙壁。

这只是一瞬间。二人都直觉到发生了些什么。可是等他们转过身来看时，哪里还有什么东西。

二人有点哆嗦，一时都说不出话来。对着那个方向凝视了片刻，不禁面面相觑。

“你……怎么了？”

“声音”故作镇定，想轻松地笑一下，但最终还是没能笑出来，只是口角痉挛地歪了歪。

２

事故调查队母舰上。调查人员把“巴丹”号里里外外都仔仔细细地检查了一遍，完毕后，二人被领到了一个像休息厅似的很宽敞的场所。那里来来往往的都是男人。穿着几何形工作服的小伙子们一看到“猫咪”，都不约而同地吹起了口哨，有的还捏着嗓子怪里怪气地跟她打招呼。只是，“猫咪”那一脸的冰霜和忧虑把他们的恶作剧气氛冲淡了。

一位指挥官和他的助手迎了出来。

“欢迎您们来到‘死亡峡谷’。”

指挥官莱特握着“猫咪”的手，脸上毫无表情地说：“对不起，我的属下尽是些捣蛋小子。”