韩志洁 译

一

瓦尔格什正在太平洋的上空飞行，他的座机突然发出信号，“被迫着陆”。由于防火设备动起来，他才明白飞机的某一部位起了火。

他透过舷窗看到左舷消火器向飞机头部喷出一股气流。随着浓烟窜出一条火舌。消火器扑灭了火焰，但还冒出团团浓烟。过了一两分钟，一线红火又沿着机舷燃烧起来。

瓦尔格什仔细观看周围的环境，下面是一望无际的汪洋大海。但座机里的仪器在地面上还是找到了一小块陆地，飞机竭尽全力向它飞去。

终于瓦尔格什也看到了座机仪器所找到的陆地：这是一个小小的火山岛，从天空往下看，它很象被丹塔鲁斯病菌所感染的甘蔗叶上的小点。飞近一些以后，它又很象七零八落地扔在海洋中的岩礁。机舱中冲出来的烟，有时完全遮挡住瓦尔格什的视线，使他什么都看不见。飞机在这小片陆地的上空已经转了两圈，但他意识到在这荆棘般的岩礁上，就是“救护机”也无法降落。

当飞机在岩礁上空飞第三圈时，瓦尔格什突然感到他身下座舱的地板往下塌陷，他连同坐着的椅子一起降落下来。降落伞慢慢下坠时，他看到他的飞机留下一道烟尘，越降越低，坠落在海洋中了。

岩礁突然威胁似地升起，好象张开锯齿獠牙的大口在等待他。他胸部撞在峭壁上，膝盖碰在凸起的岩石上疼得厉害。皮带扣断开了，瓦尔格什从椅子上摔了下来，幸而不太高，伤势不重。

吊在伞绳上的椅子，连同密封在它下面的食品和药物滚下山崖沉入诲中。

几分钟后，瓦尔格什首先不由自主地从衣袋中取出万能闭塞仪。有弹力的塑料匣还很完整，但仪器内部已被摔坏。瓦尔格什多次按动电钮，小信号灯仍无反应。这使得他和整个世界完全失去了联系。

瓦尔格什咬紧牙关，拖着伤痛的腿，爬上岩礁，想观察一下情况。

四面八方都是蔚蓝的、无边无际的、浩渺的大海。渺茫的海浪一个个从水平线上追逐着滚来，撞击在形成小岛的岩礁上。波浪对这岩礁的出现似乎感到惊异，

这小岛就象人脸上一个小小的雀斑，而且它很可能根本没有名称。

瓦尔格什躺在石林中的石砾上仰望着天空，开始回忆不久前所发生的一切。

第一个出现在他回忆中的是斯文显。

二

……监狱正和他想象的，以及许多照片上所见到的完全一样：约四十几座楼房，简直是一座科学小城，整个区域被巨大透明罩罩着，平坦的塑料路上竟见不到一草一木。

“想从这里跑掉是不可能的，”斯文显确信地说。他那稍陷进去的眼睛和嘴边的皱纹，使得他很象个预言家。“这里只有入口，象进入但丁的地狱一样。回去？哈！这墙壁连一个缝隙也没有。”

“连裂缝也没有吗？”

斯文显用拳头击了一下透明的墙，拳头象击在胶上，被弹了回来。

“它是多层的。每层都互相粘着。材料有韧性，是不会裂缝的……甚至子弹也穿不透！”

“不是有入口吗？！”瓦尔格什坚持说。

“您是想说：入口也就是出口吗？人是可以出去的，但细菌却不能。”

“但毕竟还是逃出了一种。”

“我们所禁闭的细菌当中，没有您所要找的那种。”

“我倒愿意相信。不过它毕竟不是火星上掉下来的呀！”

“当然这绝不可能。火箭都是完全灭菌的。安全监督站负责这项工作。”

“据说从其它星球上还专门弄些细菌回来，是吗？这些细菌不是也都送到你们这里来吗？”

“它们是被装在专门的容器中，送到特殊的区内。那不是吗，远处烟雾中的那个区！那个区比这里多两层罩。隔离得更严密。”

“您不认为月球上的细菌并没完全被消灭吗？”瓦尔格什问。“从月球上回来的火箭并没经过消毒啊！”

“其实，这完全不必顾虑。”斯文显严肃地说。“您很清楚，月球上只有乏氧细菌。再说，在一个天体上消灭所有的细菌，这是极端荒谬的！简直令人难以置信，这种细菌也曾威胁过地球。您还记得消灭流感病毒、痢疾和霍乱细菌的事吧？有的已完全被消灭干净。现在只好在金星上寻找。走吧！”他的声音稍有缓和地说。

“到哪去呢？这里也没有门啊！”

“门就在你眼前。”

瓦尔格什仔细看他面前的墙壁，才发现发丝般细的接缝。门的折页也完全是透明的。

“现在世界上只有这里还保留着门卫。”斯文显说，“当然不会有人擅自走到这里来。但安全监督站坚持设门卫……开门啊！”他大声说了一句。