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第107章:《被遗忘的世界》作者:[美] 艾·阿西莫夫

张荣华 译

一、到神秘王国去

英国杰出的生物学家查林杰教授在南美进行科学考察时,发现了某些史前时期生物活动的迹象。可是,在他满载着珍贵的资料回来的途中,他的小船翻了。还没有显影的底片全泡成模糊一片,唯一的一个翼手龙的标本也被激流卷走,只留下一点不足以说明任何问题的残肢。因此,查林杰的惊人发现不但没有被科学界认可,反被诬为“科学骗子”。

在一次辩论会上,查林杰要求动物研究所派一个调查组到南美去验证,并提名由最激烈的反对派萨默里来组织。

当场报名参加这个调查组的有:著名的旅行家约翰罗克斯顿,还有我——《每日新闻》的记者马隆。当时我正渴望着能使我出人头地的冒险生涯,这正是我的心上人格拉迪丝所期待的。

我们和查林杰在南美的马瑙斯城会合,还招募了一个黑色巨人赞博和两个混血儿,一个叫戈麦兹、一个叫曼纽尔。

我们这一行七个人沿着亚马逊河由北向西航行了3天,然后换乘印第安人那种非常轻便的划子,又雇了两名印第安人帮着划船。这两个人上次就伴随查林杰旅行过,他们显然是不喜欢重复上次的旅行,只是不能不服从酋长的命令而已。

从现在开始,我们割断了和外部世界的最后联系,真正踏上了通往神秘王国的旅途。

出发前夕,我们在小屋里讨论计划,忽然听到屋外一阵厮打声。接着,赞博用一只手把戈麦兹揪到我们面前说,戈麦兹在窗前偷听,一副鬼鬼祟祟的样子。当赞博发现他,他就对赞博动刀子。

我们训了戈麦兹一顿,并要他们言和,因为我们必须同舟共济,去应付无数的困难。

我们时而乘舟,时而上岸到原始森林中去考察。我们踩着落叶铺积的又厚又软的地毯,头顶着枝叶交盖的顶幕,当偶尔有一束阳光射到鲜明的地衣上、红蓝色的牵牛花上,周围立刻幻化出五光十色,就象童话世界。一路上,很少见到动物,蟒蛇、猿猴、鸟雀都盘踞在树顶上,到处是一片庄严的寂静。

第三天,我们正乘舟继续上行,忽然听到忽远忽近的鼓声。划船的印第安人脸上立即露出恐惧的神情。

“这是什么声音?”我问。

“战鼓声。”戈麦兹淡淡地说,“印第安人一路在监视我们,并且用鼓声传递消息,一有机会就要杀死我们。”

听着这四方呼应的不祥的鼓声,我体会到了“四面楚歌”的滋味。

现在我们已进入亚马逊河的支流,行进了100多英里。

这天早上,查林杰格外兴奋地在寻找着什么。他忽然大叫一声,指着一棵棕榈说:“这就是我的路标!沿着对面的河岸向前走半英里,有一条秘密的河汊,那就是神秘王国的入口。”

我们按照查林杰所指的路线向前,果然划进一条澄碧的、美丽的小河,阳光洒在河上,更使它象水晶一般透明。这里再听不见鼓声了。大家下了船,把船藏好,然后沿着河岸向前。河水越来越细,最后消失在一片暗绿色的沼泽里。绕过沼泽,地势逐渐变高,热带的浓郁树林消失,代之以灌木丛。

第九天,我们大约行进了120英里。乔木逐渐稀疏,代之以密不透风的竹林,我们不得不用砍刀开路。出了竹林,前面又出现一片开阔的荒野。荒原上,长着簇簇蕨类植物。

“看,那就是我们的目的地!”查林杰指着兀立在前面的一道红色峭壁,庄严地宣布。

那峭壁拔地耸天,至少有1000英尺高。要攀登它几乎不可能,它不仅壁立,顶部还向外凸出。它旁边还有一个略呈坡度的、独立的塔形悬崖,和峭壁较低的一面隔谷相望。

“别指望找到一个易于攀登的地方,”查林杰说,“因为易于攀登,上面就不会与世隔绝,那些史前时期生物就不可能获得独特的生存环境。但是对于庞大、笨拙的动物不可能攀登的峭壁,对于带着工具的人来说,却是可能攀登的。”

“根据!”萨默里叫道。“那就是我的先驱,美国人马博怀特曾经上去过,我正是由于得到了他画册上的恐龙的启示,才找到这个地方的!现在我建议:围着峭壁找一个可以攀登的突破口。”

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第107章:《被遗忘的世界》作者:[美] 艾·阿西莫夫

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