名演员宾森，在市场拥挤人群中，推挤着人往前走；一面还得屏住呼吸，抵御那来自四面八方的汗臭、烂水果和腐菜叶的气息。

这条狭窄的碎石头路，到处布满了闪着金光的大便堆，红头苍蝇围聚其上，一有人来就四处飞扬，发出“嗡——嗡”的声音。在监色的天空上，挂着炙热的北非太阳，烤晒着路两旁的白色平房和败圮的城墙。

一些野狗在墙拐角的阴影处躺着，伸出长长的红舌头。光着全身的小孩在啃着果皮，而他们穿着长袍戴着面纱的母亲，正在大声的与小贩讨价还价。

一位老盲人，脸皮皱得像橘子皮，由他一个小孙子带领着，不断的在人群中穿梭。在巷子口的拱门下，宾森犹豫了一会儿，四通八达的小巷子，使他有如进了迷魂阵，连方向都摸不清楚了。正当他停下来用手帕擦着额上的汗时，一个瘦瘦脸上有着麻子的小孩走到他前面来。

“你是美国人？”这个孩子问。

宾森摇了摇头说：“我是英国人。”

“啊，阁下，”这孩子鞠躬如也地说。“你要看大腿艳舞？女孩个个可爱，只要四块钱，非常便宜。”

“不要，”宾森说：“我在找会说话的老鼠。”

这个小孩眼睛转动了一下，伸出一只黝黑的手来说：“路很远，很容易迷路，最好不要单独去，我带你去只要一元。”

宾森掏出了皮夹，仔细的取出一张一元的钞票。这孩子贪婪的望着，活像一只小野兽。

“一块钱。”宾森说，这孩子伸手去拿钞票，可是宾森很快抽回手来，放进上衣口袋去。“我们看到了会说话的老鼠，这一块钱就是你的。”

这孩子露出失望的神色，但随即耸了耸肩说：“阁下，跟着我来，跟我紧一点，路很远。”

当他们走进这条肮脏的小巷时，宾森点燃了一根雪茄除除臭气。

宾森身材瘦长，有着一头白发和一张贵族的脸，他白色的热带服和擦得雪亮的皮鞋，给人一种富贵人家的感觉。在欧洲和美国，他算得上是富有而且出名的，他是最常在电视上出现的脸孔之一。他表演的“宾森之角”，乃是这十年之中最成功的节目；这个节目的观众超过了六千万人，它主要的内容是出于杜撰，里面随时都有些讽刺和特别的新东西。

他有个名叫辛浦森的朋友，正在突尼西亚一座偏远的别墅里度假，写信告诉他一个使人难以置信的消息，就是在这个城里迷魂阵似的市场里有只会说话的老鼠，这个消息使得宾森的好奇心油然而生。辛浦森是位人类学家，当然他不会说夸大的话，他所说的这只老鼠一定是真的。

宾森立刻驾着他私人的飞机来到了摩纳斯特，只顺路停留了一下拜访突尼西亚总统，他正好也停留在附近。辛浦森在绍斯的埃尔哈拉饭店迎接他，这家豪华饭店是中东最好的旅馆。在他们喝得酒酣耳热以后，辛浦森告诉了他这只会说话老鼠的故事。

宾森全神贯注地听着，等这故事一讲完以后，他立刻有了一个构想，这样稀贵的东西会决定他电视节目的前途，当他从辛浦森那里得到这只老鼠和它主人大致的地方后，就想把它确实的位置找出来。可是这项任务却不简单，因为说好听点，阿拉伯人最多疑，说难听点，所有的阿拉伯人对英国人都有点不信任。

惟一能知道的线索是这座城离绍斯大约是一天的车程。辛浦森恳求不要他同去，因为那处市场的臭气会叫他一闻就晕，而且那次他发现这只会说话的老鼠也是偶然碰上的。宾森却毫不泄气地说，他决定单枪匹马地去找。

现在他是迈开大步跟着这个阿拉伯小鬼走，而小鬼的本身是在用慢跑。这些巷子越来越窄，也越来越暗，臭味也就越来越重。可是气温却毫不放松，没过多久，宾森全身都湿透了。在穿巷越弄地走了卅分钟后，他们来到一处鹅卵石的小广场前面。广场的四周都是破破烂烂的房子，窗口都堆满笑着看热闹的阿拉伯人。在广场里面，有一堆人在围着，这里也是充满着粪便味和汗臭味，七、八个黑人正在表演翻滚和平衡动作来娱乐这堆人。在场子的角落上放了一只收钱的盘子，看情况收益并不怎样好。