庞特利坐在沙发上打瞌睡，不断打着鼾。

马丽亚坐在台灯旁边看书，这本言情小说里的故事，乃是说有个中年妇人，在某些光线下仍然美得像个少女，有一个年轻英俊的男人拼命地追她。这似乎是她生活的写照。她虽然已迈入中年，但在某些光线下，她还是有着少女的风采，而且前天她在史米色的宴会上，那位高大英俊的马尔少校一直用那种钟性的眼光来看着她，这使她更觉得有自信。不管马尔少校看她是什么意思，但她能肯定的一件事是：她要想过好日子，就必须把这个像猪一样的丈夫摆脱掉。

庞特利毁掉了她这半辈子。当他向她求婚时，她还年轻无知，根本不知道自己做了什么事，就这样糊里糊涂地嫁给他。在结婚以前，她的母亲也曾含糊地提到新婚床笫上的快乐，但等到新婚之夜上床时，她却一点也感觉不到这种气氛，只感到无限的厌恶。当她丈夫要脱她的衣服时，她拳打脚踢的反抗，这反而激起了他的豪情，因为他觉得这样才够刺激。第二天马丽亚在电话中向母亲抱怨，但她只是喃喃的说，男人全都是这副德性，上床以后就和野兽一样，身为女人就必须忍耐，只要他有钱，一切都看在钱的份上。她母亲又说，在这件事上，女人总得逆来顺受，因为嫁丈夫主要是为了生活和享受，至于要想寻找生活中的乐趣，能干的女人还是有许多后门可走的。

马丽亚很惊奇地回答母亲说：“我不愿意这样做，我和特利结婚，只是我认为我爱他，我又不是婊子。”

她的母亲听了她的话，就在电话上大笑个不停，直到鱼刺卡住了她的喉咙，母亲接她的电话，正是她吃午饭的时候。

她在不安和厌烦中度完蜜月，回到瑞斯贝利来把新居安顿好。

这些年都过去，但她仍然没习惯庞特利作爱的方式，同时她也怨恨母亲，婚前没有先让她在心理上作好准备，让她受了许多罪。她是个理家能手，把屋子到处整理得井然有序、一尘不染，并亲自为丈夫做衬衫。但他们始终未能生下一男半女，她只有养了一大堆的狗来代替。她的烟瘾极大，一支接一支，无论做什么都是烟不离嘴。

庞特利打了最后一个最大的鼾声，他突然醒了过来，老半天还是那副茫然的样子，最后他的目光停在他的妻子身上，她只冷冷的看了他一眼，哼了一声又看她的书去了。

他此时却也有他自己的想法：这个烦人的母狗，我怎么还能够和她作爱？一个人的变化，怎么会如此之大？他娶她的时候，还是有着一头明亮黑发的娇小女孩，现在却变得一身的俗不可耐，这和记忆中的她，真是没有一点相似之处。他给她做衣服的钱可说是极为慷慨，但她穿的衣服，格调低级，没有一件让他看得顺眼；再说这间房子吧！这是附近最大的一幢大房子，建筑设计也是第一流的，但看她把屋子布置成什么样子，弄得庸俗不堪，叫人看了都想吐。他忍不住叹了一口气。

马丽亚从书上抬起头来说：“现在已经十点钟了，我想我应该去睡觉了。”

“好的，亲爱的。”庞特利说。

“你要来吗？”马丽亚收起了针线，准备离去。

“稍等一下。”他说，目光却停留在酒柜里的威士忌酒瓶上。

马丽亚顺着他的目光也看到威士忌上，她咬了咬嘴唇说：“不要待得太久。”

这又是另一件她受不了的事情。庞特利每逢喝了酒，晚上全身都是酒气。他如今已很久没有和她作爱了，但她还记得他每次酒后作爱的那种烦人样子，身体像猪一样重，东摸西摸，满口的酒味令人作呕。但现在的情况更糟了，他很久不和她作爱，乃是他办公室里来了一个小妖精女秘书，一想到这，她又忍不住恨得牙痒痒的。她关上了时钟盒子，拿着书，把巧克力糖盒子夹在胁下，向门口走去。

“晚安，亲爱的。”她说。