贝赫尔很高兴买了一幢便宜房子，但他一位朋友告诉他说：“这幢房子不太好，以前有个名叫奥费德的医生住在这幢房子里面，但最后却神秘地失踪了，自那以后，人们都说这幢房子闹鬼，再也没有人敢住，而你却要花一大笔钱来买。”

“胡扯！”贝赫尔毫不在意地大笑着说：“世界上根本就没有鬼这样东西。”

“也许吧！”他这位热心的朋友还是不想放弃说服他：“不过，里面真的有些怪事发生，房子那里不好买，为什么偏偏要买这一幢，依我的看法，你还是不要买的好。”

经他这样一说，反而坚定了贝赫尔买下这幢房子的决心。他就是这样一副牛脾气，总是依照别人劝告的反面去做。他立刻找到经纪人办理种种购买手续，一个月以后，他把整幢房子整理得焕然一新，连大门的铜牌都擦得亮亮的。他搬了进去。这么大的一幢房子里，就只住他一个人，白天有一个中年妇人会来帮他整理屋子和烧饭，还有一个花匠来帮忙整理花园，到了晚上，就只有一条卷毛爱尔兰狗陪着他。有天夜里，大约是晚上九点钟，他坐在书房火炉前面抽烟，那只爱尔兰狗鲍伯就躺在他的脚边。外面刮着大风，不时把窗玻璃刮得 “叮！叮！”作响，风绕着烟囱怒吼，有时撞着门，似乎想破门而入。突然鲍伯低嗅了几声，移动了一下身子，靠得他更近一点，过一会，屋子那头的电话铃响了。

“喂，”贝赫尔说：“请问是哪位？”

“是大夫吗？我是狄太太，”电话里女人的声音有点激动。

“是的，”贝赫尔回答说：“我能为你效劳吗？”

“请马上来，”狄太太说：“这里发生了可怕的事！”

“你的地址？”贝赫尔问。

“哦，你知道的，”狄太太语气中出现了不耐烦：“布鲁斯顿，然后你再到雪梨，再——”电话挂断了。贝赫尔挂上电话，又等了一会，但她没有再打来，他决定立刻到布鲁斯顿去一趟。

雪梨是一个小村子，离他这里大约四英里，大房子很少，再加上那幢房子里有麻烦，应该不难找得到，所以连电话号码也没查，因为他有这个直觉：狄太太是从布鲁斯顿打电话来，也可能是出事的现场。他准备医疗箱只花了很短的时间，然后就骑上摩托车向布鲁斯顿疾驶而去。迎面而来的疾雨，遮住了他的视线，幸好这时候，路上的人车都非常稀少，很快地就上了通往雪梨的快车道。在离开雪梨大约一英里的地方，他把车子放慢，而向路两边找布鲁斯顿这处房子。现在雨停了，月亮也在空中出现，把大地照得像白昼一样。这时候，他发现到路边有一条岔路，路的尽头是一幢灰色的房子，大门上的大木牌上，白色的“布鲁斯顿”几个大字清晰可见，他高兴的转入车道，在大门口下了车。

但当他进入大铁门时，他心里的那股高兴突然荡然无存，只感到一阵孤独寂寞袭上心头。偌大的一幢房子，除了大厅和底层的一个房间里有灯光外，全部是漆黑一片。他虽然一向不愿做窃听或者是窥人隐私的事，但现在再也抑制不住自己的好奇，有股难以解释的力量吸引他要这样做；他偷偷地走近那处有灯光的窗口，小心翼翼地窥视进去，他所见到的室内情景使他打了一个冷战。

这是一间书房，四周的墙上都摆满了书架，在一处墙角有个大柜子，而屋子的中央，有一张长沙发，上面躺着一位穿着晚礼服的老男人，他似乎是睡着了；而另外一个也穿着晚礼服的女人，弯着身子在看他，一只手放在他的头上，似乎在作什么仔细的检查。这个女人背着窗子站，她这种姿势，维持了好几分钟之久，似乎在考虑什么重大问题，接着她突然站起身来为那个男人整理头发，但看她的动作，绝不是出于爱意，的确，她似乎是把这老男人的头，当作一样新奇的东西在玩。他看不见她的脸，但从背影上看，她好像很年轻。

他一时看不出这两个人之间的关系。就在窥视的时候，突然大门开了，站在门口的就是在书房中的那个女人。她大约只有二十三、四岁，有着一头金色头发，个子高挑，笑起来露出一口美好的牙齿，非常的动人，她的眉目姣好，全身上下似乎完美得没有一点缺点，她的晚礼服是绿色的，很明显是要配合她眼睛的颜色，穿在她身上，更显得华丽而高贵。如果要说她惟一的缺点，那就是她白皙的手上，指甲长得太弯曲了一点，使人想起某种老鹰的爪子；这在相书上说，表示这个人生性狠毒，还有她的嘴唇很薄，和脸上的妩媚不太调和。