还要换车，因此抵达巴斯时，时间已是晚上九点，天空繁星点点，一出火车站就看到月亮刚从对面的屋顶上升起，不过，天气虽好，却是冷得要命，寒风吹在脸上，就像刀刮一样。

在车站门口，他问一个脚夫说：“对不起，借问一下，这里能不能找到一家比较便宜的旅馆？”

“到贝尔旅馆去试试看，也许在那里找得到房间，”脚夫指了指路那一头：“顺着这条路走，大约有四分之一英里远。”

韦佛道谢了，提起箱子往前走。他从来没到过巴斯，在这里也不认识人。但他服务的那家公司的经理告诉他，到了巴斯自己去找一个住处，一切安顿好了，立刻去找当地分公司的经理报到。他告诉他说，巴斯是一座很漂亮的城市，但在晚上看来，他并不觉得怎么样。

韦佛今年十七岁，他穿着一件新海军蓝大衣，戴着礼帽，大衣里面是一套棕色的新西装，全身上下都是新的，因此他觉得精神特别好。他的脚步轻快，这几天来，人逢喜事精神爽，他看什么都顺眼，再者，总公司经理告诉过他，精神充足，做事果断，乃是做事成功的主要条件。的确，总公司的那些大主管，一个个都浑身是劲，看他们那副做事明快的样子，真令人钦佩。

宽广的街道上没有一个行人，两边排行的是高大建筑，形式似乎都差不多。都有着粗大的柱子和宽敞屋廊，而且大门前还有好几级石阶，看样子，这里曾是个高级住宅区。但现在即使是在夜色里，他也看得见门窗都斑剥陈旧，原先漂亮的白色屋面，也有些破裂，一副无人照料的荒凉景象。

突然，他发现一幢房子的窗户里，贴着一张红纸，路灯照射在那上面，字迹显得非常清楚。那上面写着：“供应床位和早饭。”在红纸底下，有一盆南美产的小柳树，长得非常漂亮。

他停了下来，靠近窗口，窗户两边垂着绿色窗帘，把这盆小柳树衬托得格外美丽。他向窗内张望，首先看到的是壁炉中跳动着的火焰。在火炉前面的地毯上，有一只猎狗在蜷伏着睡觉，鼻子埋在肚子里面，好一只美丽的小狗，屋子本身是黯淡的，但可以看得出里面的家具和摆设都非常精致。在房间的一角有架小钢琴，另外有张沙发和几张靠背椅。在墙的另外一角，有只笼子里装着一只大鹦鹉。韦佛自言自语说，像这类的地方有动物总是好的，另外，看上去能住进这幢屋子，还真不坏，这一定比贝尔旅馆要好得多。

但在另一方面，酒店旅馆比寄宿人家要方便多了，在晚上可以喝酒，而且还有那么多人可以打牌聊天，同时也许会要便宜一些。他以前在酒店旅馆住过一段时间，他很喜欢那里面的气氛。

而他是从来未在人家寄宿过，不知道是否会习惯。尤其是那些破落户的人家，把姓氏门阀看得特别重要，有时候真还难得相处。

他在冷风中迟疑了好久一会，最后他决定往前去找贝尔旅馆。

但就在这时候发生了件怪事，似乎是有股奇怪的力量吸引住他，使他转过身爬上石阶去按门铃，他的视线一直为那张红纸“供应床位和早饭”所锁住。而红纸上的每个字都像大眼睛一样，在召唤他，使得他无法抗拒。

在他按了门铃以后，他听到屋内很远处的铃声在响，看情形这幢屋子还非常深。但是铃声刚响，门就已经打开，好像是早就有人在等着他按铃一样，这把他吓了一跳，出来的是一位老妇人，大约有五十岁左右，她一见到他，就对着他展开了温和的笑容。