生活在中非和南非的大角斑羚，是所有羚羊中的最大种类。因为它的个子巨大，上角有点旋转，所以又称大羚羊或非洲旋角大羚羊。这种大羚羊的肩高一般在172～178厘米之间，大的可达182厘米；身体的长度在2.80～3.30米之间；体重一般在600千克，最大的几乎要达到]吨左右。真的比水牛还要高大和粗壮。蹄毛棕色或灰黄色，肩背部略有细白纹。雌雄的大羚羊都有角，但雌的角较细较长，最长的能达到米以上；雄的角一般不超过90厘米。

大羚羊主要生活在疏林的草原地区，常常以小群同栖，年长的雄大羚羊为王。

率领若干只成年羚羊和幼年羚羊一起觅食和活动。

大的沙漠有蹄动物明显的不可能以栖居洞穴内躲避沙漠的酷热。动物如骆驼和沙漠羚羊类（瞪羚、直角大羚羊和旋角大羚羊）有若干的适应以应付酷热及脱水作用。旋角大羚羊，控制水分的损耗和防止过热的机制是密切相关的。旋角大羚羊，像其他沙漠羚羊一样，有光泽的苍白颜色，可以反射直射的阳光，而毛皮本身又是极好的热绝缘，使热与之隔离。毛皮不均匀地分布于全身。动物的腹部和眼下腹股沟及阴囊或乳腺的毛皮是很薄的。这些范围富有毛细血管网，以此作为热量的“窗口”，通过那里的血液内的热量可以流人和传出，热量也从角上分布充分的血管网通过对流而散失。热带地区的许多哺乳类的耳朵有着相似的功能，可用作散热的辐射器（如美洲西南部的长耳大野兔和非洲象）。

旋角大羚羊的脂肪组织是主要的食物储备物，集中在背上的那块隆肉上，而不是均匀地分布于皮下在那里会削弱由于辐射作用所导致的热量散失。旋角大羚羊改变自己的体温来避免水分蒸发的损耗，这是一个动物在环境气温高出自己的体温时，用来使自己凉快的惟一的方法。晚上由于把热量辐射到冷的周围环境中，体温降至低于34℃，白天因体内贮藏的热量，体温慢慢逐步升高超过41℃。只有到那时，旋角大羚羊才需要通过出汗及喘气的蒸发制冷以阻止体温再进一步上升。

旋角大羚羊的粗大的身体作为“热的洗涤槽”，当体温升高接近四周热的环境时使水分得以保持，也减少热量的进入。旋角大羚羊也由浓缩它的尿液及形成干的粪便以保存水分。所有这些适应也同样或更进一步发生于骆驼，它是所有大的沙漠哺乳类中适应最完善的。