个字出于《论语阳货》。“人之初，性本善”据说是孟子的思想，接下来的“性相近，习相远”就比较符合孔子的思想了。但跟前面那六个字是有点矛盾的，既然“人之初，性本善”了，那怎么后来又变成“性相近，习相远”了呢？“性相近”，人的本性本来差距并不远，“习”在这里不是学习的意思，是“熏染”的意思，受影响，被熏染，被污染的意思。本性本来差距并不远，但是因为后天受到环境的影响，受到各种各样外部环境的熏染，差距越来越大。用这个话去解释我前面讲的这个故事也是可以成立的。也许，曹植、曹丕、曹彰、曹冲三个月大的时候都差不多，但是由于后来成长的经历不同，环境不同，差距越来越大，也是可以解释的。在这方面，我们千万要注意，古人是非常重视后天的环境的，对一个人的成长，一个人的教育环境，古人是非常重视的。用一句很简单的也是古人的话就可以说明这个问题，“近朱者赤，近墨者黑。”这就是讲的熏染的问题。这样的例子，在历史上数不胜数。

我老家是无锡，无锡下面有一个县叫宜兴，现在也是一个市，是很有名的陶都，出紫砂。当地出了很多很有名的人，其中有一个人恐怕是最有名的，叫周处，晋朝

他，没有人给他讲规矩。慢慢地就瞎混，受到了不好风气的熏染、影响，长大以后变成了一个非常粗鲁、暴躁、野蛮的人，动不动跟人打架，打得人家头破血流，满地找牙。这么一来，周围的人见了周处就躲，都惹不起他。周处自己不知道，因为他没有羞恶之心，没有是非之心，这个心被遮掩掉了。有一天，他突然发现：怎么谁见我都躲啊？他就去问一位长者。这就说明他天性不坏，他对老人还是尊重的。他问：“为什么乡亲、邻居见了我都躲呢？”老人家说：“你不知道，周处，我们这边有三害啊。”周处问：“哪三害，说来听听？”老人家说：“第一，前面山里出了一只猛虎，经常下来吃人，吃家畜，这是一害，害得鸡犬不宁。第二，你看，村前面的河里有一条蛟龙，谁都不敢游泳，不敢下河捕鱼，不敢游过河去。”周处说：“这不才两个吗？还有一害呢？”那老人家说：“就是你周处！”周处天性还好，他一下子觉得，原来我已经那么坏了，以至于乡亲们把我也当一大害啊！他顿时幡然醒悟。在传说当中，周处上山杀掉了这只老虎，为民除害；下水，潜到河里斩杀了那条蛟龙，为民除害；而自己则良心发现，本性善良的天性彰显出来，从此一路上进，后来还当了很大的官，为老百姓做了好多的好事，在历史上留下了非常好的名声。现在周处的墓还在。

这个故事可以说明什么？“性相近，习相远。”如果后天环境不好，没有人教育，再善良的天性也会受到污染。