五个月之后，北天山脚下，有四个青年男女，满面风尘，凝望着天山上空的云海。这四个青年男女就是凌未风、张华昭、冒烷莲和桂仲明。

他们随朝志邦到了西藏拉萨之后，住了半个多月，达赖活佛的使节红衣喇嘛也回来了。他说起京师中被凌未风大闹数场之后，满朝文武都发了慌，皇帝对凌未风等假借活佛车仗，救出易兰珠之事，大为震怒，幸而皇帝也见过这些侠客的本领，深信车仗关文是给盗去的，这才不责怪于他，只是皇帝却对他说，恐怕那些”叛贼”入藏，要派兵来替他们搜捕。红衣喇嘛只好推说，要问过活佛的主意，才能答复。那时西藏虽属中国版图，却形同独立，政教都在达赖班禅两个活佛的手中，满清皇帝未得同意之前，也不敢贸然出兵，远到穷边，这事就暂时挡过去了。红衣喇嘛另外还带来了两个消息，一个是吴三桂日暮途穷，已在衡阳开府称帝，满清大军因此加紧进袭，他离京时，听说大军已进湖南，看来很快就会平定。吴三挂之不能成事，早在满汉大臣的意料之中，所以清兵大捷，并不怎样引起注意；可是随着吴三桂的挫败，满清在四川却有了意外的收获，清军配合了吴三桂的叛军，竟把川滇边区李来亨的部队击破了，听说李来亨因陷入重围，不肯投降，自缢而死。他的弟弟李思永却不知下落。另一个消息是：听说皇上在各省选拔武土，并整顿大军，有攻略回疆西藏之意。

凌未风听了红衣喇嘛带来的消息后，心中很是不安，他既惋惜李来亨经营了这么多年的基业，被毁于一旦；又悬念着刘郁芳，尽管他对刘郁芳不肯揭出本来面目，可是在他心灵最隐秘的地方，还是深藏着刘郁芳的影子，地老天荒，怎样都忘怀不了的。

张华昭对易兰珠的思念也不亚于凌未风，而且因为他年轻，这份热情就更像火焰一样，燃烧起来，显示出来。比凌未风那种深藏的感情，更令人容易触觉，令人替他难过。

凌未风眼见着张华昭一天天憔悴下去，想起对他的诺言，加上他对易兰珠的那份如同父女的感情，也催他赶快寻找。于是他向红衣喇嘛告辞，要带张华昭到回疆去，红衣喇嘛知道他在回疆，是自杨云骢死后，最得牧民爱戴的人物，尤其和哈萨克人有极深的关系，因此也就顺便托他代为联络，准备清军万一来攻时，有所应付。

桂仲明这两年来，对凌未风如同对大哥一样，可以说凌未风是除了冒浣莲之外，他最情服的人，凌未风去回疆，他也一定要同去。凌未风想带他们去历练一下也好，于是一行四人，穿过大戈壁，越过大草原，经过一个多月的艰险旅程，终于来到了天山脚下。

雄伟壮丽的天山玉立着，绝世的英雄在它的前面，也会觉得自己的渺小。凌未风等站在山脚，只见蓝蒙蒙的云弥漫天际，雪山冰峰矗立在深蓝色的空中，像水晶一样，闪闪发光，这时朝阳初出，积雪的高峰受到了阳光的照射，先是紫色的，慢慢地变成红色，映得峡谷里五光十色，壮丽斑斓，任是最奇妙的画工，也画不出这幅“天山日出”的景色。桂仲明看得目夺神驰，连连赞叹道：“我只道剑阁绝顶，已经是世上最险要的地方了，如今看到天山，高出云表，万峰错杂，这才真是雄奇险要呢！”

凌未风道：“我的师父就住在北天山的最高峰上。飞红巾的师父住在南高峰上，两峰相距大约有七八百里。我想先谒见我的师父。”桂仲明等久仰晦明禅师的大名，自然是欣喜莫名。凌未风笑道：“以我们的脚程，要攀登至天山之巅，大约要三日时光。浣莲姑娘，你还要多着一件皮袄。”张华昭奇道：“那时你抱着易兰珠上天山，她还只是两三岁的年纪，如何耐得寒冷？”凌未风笑道：“天山之麓，有一种黑泉水（按：即石油原油，以前的人不知，称为黑泉水），可以点火，我到天山之时，时当盛夏，我用大皮袄包着她，每晚就点黑泉水给她取暖。后来晦明禅师发现了，将我们接引上去。”凌未风又讲了一些和易兰珠上天山的情形和学剑的经过，大家都听得津津有味。

登山的第一日大家还没有觉得怎样，第二天已是在峭壁险峰之间行走了，高峰上经常有雪水汇成的急流冲泻下来，越往上走，寒气越浓，急流里的冰块也越来越多，冒浣莲牙齿震得格格作响，幸得凌未风早有准备，将晦明禅师采天山雪莲配成的“碧灵丹”送一粒给她咽下，又教她调气呼吸之法，这才不感寒冷。桂仲明和张华昭功力较高，倒还顶受得住。