相传，在古代阿拉伯有一个萨桑国，国王山鲁亚尔由于发现王后背着他与别人调情，所以十分讨厌妇女，并存心报复。于是他每天娶一个女子来睡一夜，第二天便杀掉再娶。因此，国内有许多女子惨遭杀害，百姓们无不受到威胁，十分恐怖，都纷纷带着女儿逃走。宰相的大女儿山鲁佐德看见了，便对父亲说：“凭着安拉起誓，把我嫁给国王好啦。我进宫后，或许可以跟他一块儿生活下去；我要牺牲自己，拯救千千万万的女子。”宰相以为这是一件险事，不愿意自己的女儿前去。可是山鲁佐德却认为人命攸关，必须前去。没有办法，宰相只好送女儿进了王宫。

国王一见山鲁佐德非常高兴，山鲁佐德一见国王却悲哀地哭泣起来。国王问她为什么伤心，她说自己有一个妹妹，希望和自己再见一面，做最后的话别。于是国王便派人去宰相家把她的妹妹接到宫中。到了晚上，妹妹便要求姐姐讲故事，以便快活地消遣一夜。于是山鲁佐德便借机讲起故事来。故事讲得生动有趣，引起了国王的兴趣。讲到高潮时及最动人之处，天已大亮。于是国王便决定暂时不杀掉她，等她讲完了下面的故事再杀。第一夜就这样过去了。清晨起来，宰相便挟着寿衣进了宫，准备去收拾女儿的尸身。可是等了一天也没见国王下令收拾女子的尸首，因此感到万分惊奇。第二天夜幕降临了，山鲁佐德又讲起她的故事来，结果又是讲到最动人之处天已大亮，国王为了能够再听她那美丽动人的故事，于是又决定暂不杀她。就这样，山鲁佐德一直讲了一千零一夜。最后，国王终于被她感动了，放弃了杀死她的念头，并表示愿意和山鲁佐德白头偕老。

这就是著名的阿拉伯民间故事集《一千零一夜》的故事结构。说的是故事，一定是虚构的了，不一定实有其事。但是山鲁佐德的智慧却给了我们一个十分重要的启示。那就是：文艺作品必须情节生动，必须有很高的艺术性，有强烈的艺术感染力。因为只有这样，文艺作品才能吸引广大群众，使读者愿意看、愿意去欣赏它；因此才能发挥文艺作品“团结人民，教育人民，打击敌人，消灭敌人”的战斗作用。山鲁佐德讲的故事一定是生动、丰富、曲折而又有趣的，因为如果不是这样，国王早就会听得厌烦了，山鲁佐德也早就被杀掉了。可是山鲁佐德不但没有被杀掉，反而以艺术的魅力征服了国王。

山鲁佐德的智慧，不禁使我们想到了中国古代的章回小说。那是一种在“讲史”的基础上形成的叙事体文学作品。讲史的人也是每天讲一段，当故事讲到最动人的高潮之处，便戛然而止。如果想再听，只好明天晚上再来。这种讲史人的艺术，便是后来章回小说里的“欲知后事如何，且听下回分解”。章回小说之所以能够吸引读者手不释卷地一章一章看下去，这种艺术方法是起了一定作用的。这种艺术方法，与山鲁佐德的智慧有着异曲同工之妙。“毕竟史进与三个头领怎地脱身，且听下回分解”（《水浒》第二回），只好接着看下去，因为读者急于要知道史进与三个头领到底是否脱了身；“毕竟曹操的性命如何，且听下回分解”。明知道曹操不一定死去，也是要急着看下去，这就是艺术的力量。因为如若在第四回上曹操便死去，整个《三国演义》也就无法再发展下去了，但是读者的思维进入了艺术的境界，也就顾不得这些了。中国古代章回小说，就是在这胜败、生死存亡之关键时刻戛然而止，吸引读者一回一回地读下去。有时候“花开两朵，各表一枝”，这一枝与那一枝什么时候接得上呢？这又是一种吸引读者的力量……凡此种种，不一而足，皆属于作品艺术性的范畴。文艺工作者必须学习山鲁佐德的智慧，把故事讲得动听些，把小说写得生动些，把一切艺术作品搞得有趣些，让广大群众爱看、爱听、爱读。这样才能发挥文艺作品的教育作用。