南宋孝宗乾道年间，严州府遂安县有个富豪，姓汪名孚。他的嫡亲兄弟汪信之，是个文武双全的人材。在一次饮酒时，兄弟二人为了一句闲话争吵，汪信之便孤身一人，背了一把雨伞，离家出走，闯荡江湖去了。

汪信之渡过扬子江，来到安庆府宿松县麻地坡，看到这里遍地都是炭材，矿产丰富，水陆交通方便，便在一座废弃的古庙里，雇了几个伙计，开个小小的冶铁工场，铸成铁器，去市场卖。

汪信之经营管理有方，几年后，冶铁工场竟发展得颇有规模，还建造了一千多间房屋，又买下邻县的天荒湖，兼营渔业，年年收取无数的渔租钱。

自此，汪信之成了当地有名望的豪绅。

话分两头。新任江淮宣抚使刘光祖，是个昏庸懦弱、只知搜括民脂民膏向上阿谀逢迎的官僚，到任后，为紧缩粮饷，便下令立即遣散前江淮宣抚使组建的忠义军。

这些被遣散的军士中，有荆州人兄弟程彪、程虎二人。他俩平日花天酒地、挥霍无度，身边没存有一文半文的积蓄，今日被遣散，如何生活？

兄弟二人商量后，决定投奔太湖县教头洪恭，混个差使吃饭，于是便收拾行李上路。

到了洪教头家，宾主寒暄了一番，洪教头备了酒菜款待。

兄弟二人说了来意，洪教头说：“我介绍二位兄弟去找一个地方寻个差使，肯定会情投意合，发个小财！”当即洪教头写了封信交给程氏兄弟。

二人谢别上路，按着信封上的地址姓名“宿松县麻地坡汪信之”，径直往麻地坡找去。

程氏二兄弟一路问讯，到了麻地坡，求见汪信之。

汪信之细看洪恭教头的书信，上面除了推荐程氏二兄弟来麻地坡谋个差使，还热情邀约汪信之到太湖县来察看湖荡，筹划发展渔业。

汪信之看完信后，便叫儿子汪世雄出来与程氏二兄弟相见，并吩咐安排酒菜款待客人，打扫房间以便让程氏二兄弟安歇。

自此，程彪、程虎就留在汪家，与小主人汪世雄朝夕相处，传授、演习弓马枪棒武艺。

不觉3 个多月过去，汪信之有事要去京城办理。程氏二兄弟听说后竟要告辞，仍回太湖县洪恭教头处去。汪信之百般挽留不成，便写了一封信，交给程氏二兄弟带着回覆洪恭教头。

正要设筵饯行，汪世雄对父亲说：“孩儿枪棒还未精熟，想再留他们多住些日子讲习讲习。”汪信之又苦留程氏二兄弟：“小儿还要向二位讨教，二位权且宽住一二个月，待我京城办完事后再来为二位饯行。”程氏二兄弟见汪信之再三苦留，也就答应再往下耽搁些时日。

程氏二兄弟原先留在汪家，把武艺传授给小主人汪世雄，本想指望汪家重重酬谢，发个小财，但眼看汪家并未重谢，汪信之去京城后也杳无音讯，多住了几天之后又不耐烦了。

兄弟二人商量后又执意辞行。汪世雄几次苦劝都留不住，父亲又不在家，只得备了50 两银子分给二人，每人外加衣服一套，并安排筵席饯行。

程氏二兄弟离了汪家，走了一夭，十分困乏，在路边客店歇宿。买了酒菜，在房间里边吃边埋怨汪家吝啬，又责怪洪恭教头怎么胡乱把我兄弟二人介绍到这汪家来。