英国一代名相丘吉尔，是第二次世界大战中叱咤风云的反法西斯英雄。

他嘴叼雪茄、右手手指做出象征胜利的“V ”型手势的威武英姿，曾激励过亿万人的心。可是，殊不知他年轻时在非洲南部的一次战役中竟当了俘虏，成了阶下囚。然而，他凭借自己的大智大勇，最终逃出樊宠。这一段死里逃生的越狱经历，使他声名大噪，因祸得福，反而敲开了迈向政坛的大门，也为后人留下一段精彩的传奇故事。

故事发生在1899 年。这年10 月，英国为了争夺荷兰人后裔布尔人统治的两块南非殖民地——德兰士瓦和奥兰治，发动了“英布战争”。年方25 岁的丘吉尔，作为英国《晨邮报》的特派记者，奔赴南非，进行战地采访。

当时他已是很有名气的记者了。报社每月给他250 英镑，采访的费用均由报社承担。在此之前，英国报业从未给过战地记者如此高的报酬，10 月底，他搭乘英军总司令及其参谋部的舰船来到南非。

为了写出真实而生动的战地通讯，丘吉尔不久就来到埃斯特利德前线。

在那里，他遇到了老朋友哈尔敦上尉。11 月14 日晚，哈尔敦上尉兴冲冲地来找丘吉尔，告诉他：“明天我率两连人乘装甲列车去侦察敌情，你去不去？”“当然去罗！”一贯喜好冒险的丘吉尔毫不犹豫地答应了。

第二无情晨，长达6 节车厢的装甲列车从纳塔尔平原出发了。车上载的兵力真不少，有一个步兵中队，一个机枪中队，还有一门由水兵操纵的重型舰炮。就当时而言，装甲列车可算得上最厉害的新式装备了。这么一个巨大而坚固的庞然大物，沿着铁道线轰隆驶来，足以使敌人胆战心惊。但是它也有致命的弱点，一旦炸断铁轨，它就成了寸步难行、无路可退的一堆废铁。

装甲列车行驶了22 公里，没见到任何敌人的影子。哈尔敦上尉刚用无线电向总部汇报平安无事，便发现后方600 米处的山丘上突然出现许多人影，他赶紧下达命令：“不好，我们中了布尔人的埋伏了！他们要断我们的退路，立刻全速撤退！”装甲列车边后撤边做好了战斗准备。丘吉尔伸头了望，发现山丘上布尔人越来越多，他们开始进攻了。子弹呼啸而来，打在装甲列车上。炮弹落在列车周围，石头砂土满天乱飞。

突然，列车一阵激烈地震动，丘吉尔和官兵们都跌倒在地。原来，时速64 公里的装甲列车，由于布尔人在铁轨上放了两块大石头而颠出了轨。

英国士兵赶忙跳下车，趴在地上射击。山上的布尔乓冲下山来，隐蔽在草丛中，向列车包围过来。

丘吉尔和哈尔敦上尉商量了一下，决定由丘吉尔去查看装甲列车及铁路损坏情况，哈尔敦上尉则指挥重型舰炮和步兵击退敌人的进攻。

丘吉尔跳下车，沿铁轨边跑边查看，发现第一节车厢完全颠覆，其他几节车厢也不同程度脱轨。但列车头还在铁轨上，而且铁轨并未损坏。他在车厢底下找到司机。司机脸部被弹片擦伤，企图临阵逃跑。丘吉尔真想一枪毙了这个胆小鬼，但转念一想，整个部队唯一会开车的就是这个家伙。毙了他，便断了大伙的一线生机。他只有好言相劝：“快开车吧，一车人的性命都捏在你手里了。你负伤了，但从来没有一个人在一天中会再次负伤，你就放心吧。你如果完成任务，还会受到嘉奖，这可是千载难逢的机会呀！”司机终于被说服了。他擦去脸上的血，振奋起精神，跳上了火车头。丘吉尔指挥一队士兵，冒着炮火，配合司机将那几节脱轨的车厢掀到路边。经过一个多小时的拼死战斗，终于扫清了后退的障碍。

丘吉尔挥舞起毛瑟手枪，又指挥士兵将40 多名受伤官兵送到火车头和煤水车里。然后他命令司机慢慢地往回开，哈尔敦则率领步兵跟在车后掩护撤退。布尔人发射的炮弹，在车头四周爆炸，司机着了慌，火车头速度越来越快，跟在后面的士兵越离越远。

列车开过一座大桥，终于突出了重围。可是，哈尔敦上尉和几十名打掩护的官兵还处于布尔人的包围之中。

血气方刚的丘吉尔吩付列车停在原地等待，自己独自一人返回去接应。