重水是进行核分离试验的宝贵材料，是制造原子弹的重要资源，谁能发展重水生产，谁就能处于核试验的领先地位。

在第二次世界大战中，最先使用原子弹的是美国空军。其实，对原子弹的试验，德国远远领先于美国及其盟国。

早在1940年，德国就计划试制原子弹并想使用于战场上。为此，他们扩大了设在挪威的诺尔斯克电气工厂的重水生产量。这一计划使美军非常惊恐，要想超过德国先朗研制出的原子弹简直是不可能的。唯一的办法就是破坏德国的重水工厂，将其制造原子弹的计划扼杀于摇篮之中。

然而，要摧毁诺尔斯克工厂谈何容易，该厂设立于崇山峻岭之中。飞机无法降落，连滑翔机也难以立足。美军就召集了六名曾经居住该地的挪威人组成特遣队，而且利用亲属关系与在该厂工作的挪威人建立联系，取得情报。然后再将特遣队空降至该地区，里://应外合，埋下炸药，一举将工厂炸为废墟。

德军当局气急败坏，下了严酷的命令，不惜一切代价要工厂修复生产。不到一年时间，诺尔斯克工厂修复了主要车间和设施，又能生产重水了。这一回他们加强了戒备，不仅外人无法进入厂区，甚至连一只苍蝇也无法飞进去。

美军对该厂的生产设施已不能袭击，但采用了迂回战术，用重型轰炸机，炸毁了工厂的供电所，使该厂刚生产了少量的重水后又复陷入了瘫痪状态。至此，德军感到工厂设在远离本土很不安全，便命令仅存的少量重水运回国内继续进行核分裂试验。

但这一计划又被英军获悉，当装载重水的德国“开特罗”号轮船横渡挪威海时，突发爆炸，顷刻之间就沉没于大海之中。原来英国情报部门在该船启航前安置了定时炸弹。

经过接二连三的打击，使德国原来核试验的领先地位荡然无存，希特勒妄想制造出第一枚原子弹的梦想终于破灭了。