康妮小姐因车祸失去了四肢，撞倒她的是美国“全国汽车公司”制造的汽车，在法庭上，尽管有三个目击者证实：虽然司机踩了刹车，但汽车没有停住，而是后部打了个转，把人撞倒了。但全国汽车公司的律师马格雷先生利用警方所掌握的刹车痕迹等许多证据，巧妙地推翻了这些目击者的证词。

而康妮小姐却说不清是她自己在冰上滑了跤，还是被卡车后部撞倒的，只知道自己被卷进卡车底下，碾碎了四肢和骨盆。就这样，她败诉了。

纽约大名鼎鼎的律师詹妮芙帕克小姐决定出庭为康妮小姐辩护。通过全国计算机中心查明：该汽车公司，近五年来共出过15次车祸，原因全都一样：产品的制动系统有缺陷，急刹车时，车子的后部会打转。随后她又设法槁到该公司卡车生产方面的全部技术资料，作了细致的研究。

詹妮芙找到全国汽车公司的律师马格雷先生，向他指出：在上次审理过程中，马格雷隐瞒了卡车制动装置存在的问题，而她将根据新发现的证据和对方隐瞒事实为理由，要求重新开庭审理。

马格雷愣了一下，马上问：“那你希望怎么办？”

詹妮芙说：“我希望能找到一种合理的解决办法，稍稍弥补一下那可怜的姑娘遭到的损失。汽车公司得拿出200万美元给那位姑娘。但如果你逼得我们不得不去控告的话，我们将要求500万美元的抚恤金。”

马格雷说：“好吧！明天我要去伦敦，一个星期后回来。到时候，我也许会做出某种安排的。”

谁知到了约定的那天，马格雷却让秘书打电话给詹妮芙，说他整天开会，无法脱身，请她原谅。詹妮芙忽然想起诉讼时效问题。一查，康妮案件的诉讼时效恰好在这一天届满，她知道自己上当了，但她还是给马格雷挂了个电话。

马格雷在电话里哈哈大笑说：“小姐，诉讼时效今天过期了，谁也无法控告我啦！请转告你的当事人，祝她下次交上好远。”

詹妮芙气得浑身发抖，她抬头看了看墙上的钟，已经是下午四点了。如果上诉，必须赶在五点以前向法院提出。她问秘书：“你准备这份案卷需要多久？”

秘书说：“需要三四个小时。”

“全国汽车公司不是在美国各地都有分公司吗？我们在旧金山对他们提出起诉，以后再提出需要改变审判的地点，那里现在是下午一点钟。”

“来不及了。文件都在我们手上，即使我们在旧金山找到一家律师事务所，向他们扼要地说明事实，再由他们草拟新文件，也决不可能在五点钟之前完成。”

“那么，能否把起诉地点再往西移呢？隔一个地区就差一个小时呀！”

詹妮芙小姐终于想到了这一点，位于太平洋上的夏威夷在西十区，那里同纽约（西五区）时差整整五个小时，在夏威夷控告全国汽车总公司，赢得这半天时间将是诉讼的关键。

最后结局是：詹妮芙小姐胜诉，全国汽车总公司赔偿康妮小姐600万美元。