礼萨巴列维是伊朗军队的一个团长。可惜的是这个团是俄国人建立的，他不过是一个听命于俄国政府的傀儡，执行的是沙俄侵略伊朗的任务。

20世纪初，俄、英两国瓜分了伊朗，各自划分了势力范围，使伊朗的政治漆黑一团，经济一片萧条。礼萨当然不甘于这种境况，梦想着让自己的祖国走向独立和自由。

礼萨权衡当时的形势，俄国人要通过他的团队来镇压和统治伊朗人民，自己是处于助纣为虐的地位，是不容易取信于伊朗人民的。而且团队内成份复杂，他的任何背叛行动都会被俄国人察知，所以不存在举兵反正的可能性。但由于俄国与英国在瓜分伊朗的一致利益，双方经常接触，他就在英、俄两国之间找孔子。

实际上英、俄两国面和心不和，都想独霸伊朗，尤其是英国看到俄国在伊朗已有强大的礼萨的团队作为代理人，所以自己也想找个代理人。

礼萨采取远交近攻的策略，和英国政府密谋表示愿意充当英国在伊朗的代理人。英国政府求之不得，就全力支持礼萨。

于是，礼萨就将自己部队中的俄国人驱逐了，并进军伊朗首都德黑兰夺取了政权，扶持英国人的亲信当国王和首相，自己则担任了军队的总司令。

这样他就实现了第一步计划：在英、俄两强中，打击了俄国的力量，靠近了英国的势力。

接着，礼萨通过军队总司令的权力，使国王罢免了亲英的首相，自己取而代之，又通过议会废黜了亲英的国王，建立了自己任君主的巴列维王朝。

就这样一步一步地将英国的势力也从伊朗驱赶出去，使伊朗成为一个独立的国家。

礼萨成功的要旨在于，一是牢牢掌握手中的兵权，并使之不断扩大和强化，二是对英、俄两强势力采取联合一个打击一个的策略，远交近攻，各个击破，终于使伊朗在夹缝中求生存，取得了独立。