第93章:圣经故事 098
拿吐在岸边的干地上。然后,约拿起身,就走了。
上帝做事的方法真是奇妙,不是吗?
亚述王国的首都尼尼微城是一座非常大的城市。城里的居民超过五十万,四周的城墙又高又厚。亚述国王在城里修建了许多宏伟的宫殿和美丽的花园。使得尼尼微城不仅大而且景色非凡。想游览尼尼微城,需要三天的时间。
同时,尼尼微也是亚述国经济和文化的中心。每天城里都聚集了大量来自四面八方的商人和游客,城门和街道上车水马龙,一派繁华热闹的景象。
看哪!人群中有个外乡人也进了尼尼微城。这个外乡人由于穿戴与众不同,所以格外显得引人注目。他身穿一件白长袍,腰间束着一条长皮带。他是……先知约拿!
约拿到了尼尼微?是的,在约拿奇迹般地从鱼肚子里出来后,上帝第二次命令他说:“起来,到尼尼微城去,向城里的人传讲我对他们的警告。”这一次,约拿乖乖地听从了上帝的命令。
约拿穿行在尼尼微城的大街小巷,大声向周围的人呼喊着说:“再过四十天,尼尼微就要毁灭了!”
约拿口里不断地重复着这句话,亚述人看见约拿走过,都停下脚步或是放下手中的工作,仔细倾听约拿说的话,并在私下里议论道:“这可能吗?”但是一种奇特的不安却牢牢地抓住他们的心。每个听见的人都感觉极大的危险即将来临。
很快地,这个令人担忧的消息传遍了全城,连亚述国王也听到这个消息。他被这个消息吓得浑身发抖,立刻脱下身上的王袍,换上麻衣。这是表示心中哀痛的举动。接着亚述国王颁布一道命令,全城的人不分男女老幼从今天开始都不准吃喝,甚至不准给牛、羊等家畜喂饲料。所有国民都要身穿麻衣,向以色列的上帝求告。所有的人都要远离恶行,祈求上帝的赦免。
亚述王在命令的末了说道:“说不定上帝垂听我们的祷告,平息祂的愤怒,改变计划,不再毁灭尼尼微城。”
小朋友,你不要以为尼尼微人是真的悔改,离弃他们过去所犯的罪恶,转而归向上帝。不是的,尼尼微人只是外表的悔改罢了,他们是因为害怕上帝的惩罚才这样做的。那么……?
虽然如此,上帝还是垂听了这些不信上帝的尼尼微人的祷告。上帝看见了尼尼微人谦卑的态度和悔改的举动,决定饶恕他们的罪,不再毁灭尼尼微城。尼尼微城因而躲过了毁灭的惩罚。
小朋友,这件事对我们也是一个严肃的警告。你相信上帝仆人的警告吗?上帝乐意透过他的仆人警戒我们,我们应该重视和相信他们的警告。不然,将来有一天,我站在那些不信上帝的尼尼微人面前时,我们会感到羞愧的。因为他们至少听了上帝的警告,在约拿的劝戒下存谦卑的态度。
有一个坐在尼尼微城外,两眼无神地望着前方,还不时地摇头。看上去,这人一脸不高兴。
这人是谁?他在跟谁生气呢?这人就是先知约拿,他在生上帝的气!
跟上帝生气?是的,当约拿看到尼尼微人听了他的警告,在上帝面前谦卑悔改,逃过了灭城之灾,就十分地生气。约拿才不愿意看见尼尼微人悔改呢!如果亚述的首都尼尼微因此轻易被上帝放过,那以后以色列人和撒玛利亚就会遭大殃了。这些可恶的亚述人将给以色列人带来巨大的灾难,上帝怎么能轻易放过他们呢?难道上帝要眼睁睁地看着以色列被亚述灭亡吗?
约拿越想越气,嚷嚷说:“我早就知道结果会这样,所以我才逃避你的命令跑去他施。我知道你是有恩典、有怜悯的上帝,不轻易发怒,有丰盛的慈爱,并且会后悔不降所说的灾难。我遵守了你的命令来到尼尼微,替你传话,结果你却没照我所警告的做。我来不来尼尼微结果不都是一样吗?可是我亲眼看到以色列的敌人逃过了灭亡的命运。我还活着干什么呢?我死了岂不比活着还好!”
上帝听见约拿的牢骚,就问他说:“你这样生气合理吗?”
约拿不回答,只是低着头坐在那里生闷气。约拿为什么坐在尼尼微城外不走呢?原来约拿还是希望上帝能毁灭尼尼微,就像他警告尼尼微人说的那样。他待在尼尼微城外不走,就是想等这个结果。
太阳西下,天色渐渐黑了下来。约拿躺在地上睡着了。
第二天早晨,约拿从睡梦中醒来,朝尼尼微的方向一看,发现尼尼微仍然依旧,没有变化。不过让约拿吃惊的是,在他的身旁突然出现了一棵枝叶茂盛的大蓖麻树。约拿明明记得昨晚上他睡觉前,周围是光秃秃的一片,根本没有大树。但没想到,一夜之间,竟然在他身旁长出了一棵大蓖麻树。
“这绝不可能!”自以为聪明、不信上帝的人大概会这样说。
为什么不可能?圣经告诉我们“上帝安排一棵蓖麻。”这棵蓖麻树的出现完全是上帝的作为。
约拿看到这棵蓖麻树非常高兴。这下子他舒服多了,当天他躺在凉爽的树荫下,就不会担心太阳晒了。
这一天过得真快,当夜幕降临的时候,约拿躺在树下又进了梦乡。
不料,约拿第二天早晨从睡梦中醒来时,发现身旁的那棵大蓖麻树竟然在一夜之间枯死了。树叶全部掉光,只留下光秃秃的树干立在那儿。这件事又是上帝的作为,在头天晚上,上帝安排了一条虫咬蓖麻树的树根,把蓖麻树给咬死了。
这棵蓖麻树在一夜之间长起来,又在一夜之间枯死。约拿又向上帝发脾气。你听他是怎么说的。
“为什么不让这棵蓖麻树活着?为什么要它偏偏在这个时候枯死?我是多么的需要它为我遮荫啊!”
此时太阳升上了天空,炎热的阳光直射在约拿的头上,一阵又一阵干燥的东风刮得约拿几乎睁不开眼睛。约拿觉得自己就像闷在大火炉里,浑身难受得透不过气来。
“我受不了了!我活着还不如死了呢!”约拿大声喊道。上帝又一次问约拿:“你这样生气有道理吗?”
“当然有道理!我就是生气求死也有道理!”约拿气愤的说。
约拿的态度实在太粗鲁,他怎么敢用这种语气跟上帝说话呢!
但是,上帝对约拿却有无比的宽容和忍耐,祂回答约拿说:“约拿,这棵蓖麻树既不是你种的,也不是你养的。它一夜之间长起来,又一夜之间枯死,你还那么爱惜它,那么尼尼微城呢?这座大城光小孩子就有十二万,还有成千上万的牛羊和其他牲畜,难道我不爱惜吗?难道你期待我爱惜一棵树胜于一座大城吗?”
小朋友,约拿听了上帝这番话,真该为自己的想法和行为感到羞耻。约拿自以为比上帝还公正,还聪明。多么地愚蠢!
可是……我们有时是否也像约拿一样呢?我们有时心中不也是充满了仇恨和嫉妒吗?……我们有时不也是希望自己的敌人遭殃吗?……谁能否认这些情况呢?
圣经记载约拿的故事,就是为了警告我们,不要犯与约拿同样的罪。