罗杰捉到大猩猩和白蟒，似乎应该是以后成功的预兆。

可是相反，这一切反而成了一连串麻烦的开端。

一切都不对劲。罗杰一早就钻出小屋，他想看看两位客人在干什么，可是他发现有人或者说有东西撬过笼上的锁。锁还是锁住的，但已经扭坏了。

如果夜再长一点，或者工具强一点，罗杰现在看到的就是一只空铁笼了。

乔罗也出来了，罗杰叫过他：“瞧这儿！”乔罗仔细地看了看锁。

“你看是用什么东西弄的？”罗杰问道，“锤子？还是钳子？”

“我们应该听到敲打的声音呀！一定是用钳子干的，但看上去又像是用牙咬的。”

罗杰瞪大两眼说，“这真是异想天开，是吧？”

乔罗咧嘴一笑：“异想天开！但请看，在两侧可看到咬痕，是弧形的，正如牙齿所咬的一样，任何钳子都不会留下弧形的咬痕。”

“可牙齿怎么可能在铁上咬出坑来呢？”罗杰反驳道，“没有人有那么厉害的牙齿。这是把铁锁呵！”

乔罗摇摇头说：“仅仅从现象看是这样，但我也解释不了，我想象不出是谁或是什么东西干的。鬣狗可以嚼烂一只洋铁罐，但一把铁锁它也咬不动；狮子和豹子的牙倒是很厉害，但它们对金属一类的东西不会有胃口。”

哈尔也出来了，来到两位大侦探眼前，他们俩都不作声，等着哈尔发表意见。他先仔细地看了看锁，然后把上下左右的铁栅栏都看了一遍。

“这是相当聪明的东西干的，”他说，“如果是一般的动物，比如说犀^[xī]牛吧，它只会漫无目标的瞎撞，只要撞破就行。但你们看，除了这把锁之外，其他地方一点痕迹也没有。不管是什么东西干的，它一定在树林子里看着我们是怎么样把两只动物关进笼子的，看到我们上锁，它就明白，这是需要对付的东西，如果想打开笼子的话。”

“那么你认为这是动物干的了？”罗杰问道。

“我没那么说，我只是说，如果是动物的话，一定是一种聪明的动物。但也可能是一个不太聪明的人干的，用的是不顶事的工具。”

乔罗皱起眉头说：“你是在暗示，可能是我的某个队员干的？”

“不，我不是这个意思。我对我们的狩猎队有充分的信任。”

“但这一带附近没有其他的人。”

“他们可能比你们想象的要近，不要忘了杀害戈格一家的那伙人。”

“他们干吗要跟我们作对？”