动物园里一片漆黑。

看守人睡在象馆里，让象把鼻子给他当枕头。他睡得很香，洋葱头和狗熊轻轻地敲象馆的门，他也没醒来。象小心地把看守人的头放到干草上，伸长鼻子，身子不挪就打开了门，嘟囔说：“进来吧。”

咱们那两位朋友朝四面望望，进了门。

“晚上好，象先生！”洋葱头说。“请原谅我们这么晚来惊扰您。”

“噢，没什么，没什么！”象回答说。“我还没睡。我拼命在猜我这位看守人在做什么梦。根据做的梦可以知道一个人是好是坏。”

这头象是位印度老哲学家，老是想出些古怪念头来。

“我们求您帮个忙，”洋葱头接下去说，“因为我们知道您非常聪明。您能给我们指点指点，有什么办法能让我的朋友──这位狗熊──的爹妈获得自由吗？”

“那有什么，”老象深思着嘟囔说，“我也许可以给你们出个主意，不过又何必呢？在林子里不比在笼子里好，在笼子里不比在林子里坏……我不知道说得对不对，可我觉得人人都应该安于本分……不过你们要是真希望的话，”他忽然补充说，“我可以告诉你们，关狗熊那个笼子的钥匙就在睡着的这个人，也就是我的看守人的口袋里。我来试试看不吵醒他就把钥匙拿出来。他睡熟了。我希望他什么也不觉得。”

老实说，这件事太难办了，洋葱头和狗熊十分怀疑他能做成功，可是象用他听话而又柔软的工具，就是象鼻子，干得那么轻巧谨慎，看守人的确好像什么也没感觉到。

“喏，把钥匙拿去吧，”象把夹着钥匙的鼻子尖从看守人的口袋里抽出来说，“只是请别忘了，用完把它拿回来还给我。”

“您放心吧，”洋葱头说，“请接受我们真诚的谢意。您不想跟我们一起逃走吗？”

“要是我什么时候想到过要逃走的话，我当然不会等到你们这会儿来给我帮忙。祝你们成功！”

象重新让看守人把头枕在他的鼻子上，温柔地摇着他，让看守人睡得更熟，不让他早醒。洋葱头和狗熊溜出象馆，就上关狗熊的笼子那里去。他们尽力放轻脚步，可是没走上几步就有人叫他们：“喂，喂，先生！”“嘘－嘘－嘘……”洋葱头吓得赶紧发出很轻的嘘嘘声。“是谁叫我啊？”“嘘－嘘－嘘……”一个沙哑的声音重复这话。“是谁叫我啊？”

“别发出声音，看守人要醒的！……”

那声音接下去说：“别发出看守人，声音要醒的！……唉呀，我真傻瓜，我真傻瓜！”他马上加上一句。“我全说颠倒了！”

“这是鹦鹉！”洋葱头轻轻对狗熊说。“他听到什么就照搬什么，可因为他对听到的话一点不明白，所以常常把话全说颠倒了。不过这小动物心肠好，不想害客人。”