卡格斯瞪着两个孩子。

“啊哟，老子真是笨蛋，”他咆哮道，“他们说有人要来，我竟然没想到是你们。”

“不错，你还记得我们？”哈尔说。

“我还以为你们死了呢！”卡格斯嘟嘟哝哝地说。

“你施尽毒计要把我们整死，”哈尔说，“那天你私自把船开走，把我们丢在荒岛上等死。打那以后，我们就再也没见过你了。”

卡格斯阴险地笑了，“好啦，我只不过跟你们开个小玩笑。不管怎么说，过去的事已经过去，”他尽量装出和气的模样，“我相信，你们不是那种小气记仇的人。我们没有理由不能成为朋友。”

他爬进屋，到房里去脱下潜水服，换上干衣服。

他从屋里出来坐下，“现在，孩子们，我想我们该谈一谈。老板跟你们说过我在这儿吗？”

“说了。”

“你们跟他说了你们以前见过我吗？”

“说了。”

“你们打算——呃，打算把过去发生的事儿告诉他吗？”

“我们不能保证不说。”哈尔说。

卡格斯沉下脸，“这么说，你们不能保证不说。呣，我看你们还是保证不说出来为好。我是这儿的人，你们知道，我以前在这些岛上搞过珍珠买卖。”

“倒不如说当过盗珠贼，”哈尔说，“现在，你觉得这地方可能有好买卖，所以到这儿来了。在这儿，人们可能会挖出黄金、白银，甚至可能找到钻石、珍珠或者装满财宝的沉船，到这样的地方偷盗当然是好买卖罗。何况，还有价值数千美元的珍奇动物活标本呢……”

“哎呀呀，”卡格斯打断他说，“你可冤枉我了。我知道，你们认识我的时候，我的表现不大好，但我现在改了。过去，我装扮成传播圣经的人，可现在，我是一名真正的传教士。我已经认识到自己的错误。过去，我是骗子，瞧，我愿意坦率地承认这一点，我用阿奇博尔德约翰牧师的假名到处行骗。但那一切都已成为过去，我没有对任何人说我两次杀过人，坐过牢。现在，我用的是我的真名梅林卡格斯。这难道还不足以使你们相信我已经痛改前非了吗？现在，我心里只装着别人，不再只为自己着想了。难道你不觉得应该给我一个机会吗？如果你们出卖我，我就完了。我要求你们答应我不说出去。”

“你不觉得你这要求太过分了吗？为了狄克博士和这儿的其他人不再因为你那些肮脏的勾当而受害，我们应当把我们所了解的情况全说出去。”

“我对你们说过，我已经改好了，”卡格斯争辩说，“我已经变得像婴儿一样纯洁无邪。为了纪念我那已经进入天国的父亲，你们知道，他是个牧师，从今往后，我只想好好做人。”

“鬼话！”罗杰大吼道。

卡格斯恶狠狠地望着他，“年青人，对主派来的人，可不兴这样说话。我该为你们祈祷。”

说着，他回到自己的房里。

“我认为，应该把他的情况全部告诉狄克博士。”罗杰说。

哥哥摇摇头，“我不想这样做。也许，他说的话只有千分之一是真话，也可能只有百万分之一，我说不准。但无论如何不能急于下结论。咱们等一等，看看情况再说。”

“情况恐怕只会越来越糟，”弟弟说，“噢，我知道你是怎么想的了，你以为，每个人身上都会有好的一面。莫名其妙！我看，你是跟动物打交道打得太多了。任何动物都会有好的一面，但我认为，人类就不一定是这样，特别是卡格斯。我想如果我们不肯答应保持沉默，他会把我们干掉的。”