远有一英里，下临一千英尺。汤姆发现的就是这样，不过表面望下去花园里那个拔草、穿红裙的妇人，好像扔一块石子就能打中她的脊背似的，甚至于能扔过石谷打到对面的岩石。因为谷底不过是一块田那样宽，沿着谷的那一边流着那条小河。再过去，是灰色的山、灰色的高原、灰色的石级、灰的沼泽，一直升到天。

这是一片幽静、沉寂、富饶、幸福的地方；望上去只是地面上的一条又窄又深的石缝，非常之深，而且非常之偏僻，连那些坏妖精简直都找不到这里。这地方叫做凡谷。汤姆就这样走下去。他先走下三百英尺的峻坡。坡上满生石楠，夹着松松的褐色的沙砾，比一把锉刀还要粗糙，所以当他跳跳蹦蹦沿着坡子下来时，他那可怜的脚跟可不是个滋味。但他仍旧觉得得一颗石子就能扔到花园里。

接着他又走下三百英尺的石灰岩，一个坡接一个坡，就像有人事先用尺量好，然后用凿子凿出来一样笔直。上面一棵石楠也没有了。

可是有一处小青草坡，上面铺满了美丽极顶的各种花草，有石蔷薇、虎耳草、茴香、薄荷，还有各式各样的香草。

后来他跳下一块两英尺高的石灰石。

这里又是一片花草。

后来又跳下一个一英尺高的石阶。

这里又是五十码的一片花草，但却像人家屋顶一样陡，汤姆只好坐在地上滑下去。

随后又是一个石坡，有十英尺高。到这里他只好停下来，沿着边上爬行，寻找石缝，因为如果失足滚下去，他就会一直滚到那老妇人的花园里，把她吓昏。后来，他找到一条阴暗的狭缝，里面长满了绿梗的羊齿草，就像人家客厅里挂在花篮里的那样。他就这样手脚齐来，从石缝里爬下去，如同往下爬烟囱一样。随后又是一处草坡，又是一个石级，就这样下去，一直到──唉，天呐！我真巴不得他爬完；他也巴不得能够爬完。然而他还以为他用一颗一颗石子就能够扔进老妇人的花园里呢。

他总算走到一处树木茂盛的地方，那里有长着背面是银灰色的大叶的杨树和山柃、山栎之类。树木下面望去全是巉岩、石缝和大片大片的羊齿漕和芦草。从树木中间可以望见闪烁河流，而且听见河水流过白石时发出的声音。汤姆并不知道下还有三百英尺呢。

你朝下望也许会觉得头晕；可是汤姆并不觉得。他本来是个勇敢的扫烟囱的小孩，所以当他发现自己站在一座高崖上面时，他并不坐在地上哭叫爸爸（不过他也从来没有一个爸爸可以哭叫），他说，“啊，这正合我的心意呢！”他虽然已经很疲倦，但仍旧走了下去，爬过树桩和石头、芦草和巉岩、矮树和杂草，就好像他天生是个快快活活的小黑猴，长了四只爪子而不是两只手似的。

然而自始至终，他都没有瞧见那个爱尔兰女人跟在他的后面。

可是他现在已经筋疲力尽了。高高地挂在沼地上的太阳已经把他烤干了；那多树的山岩上的潮湿的热气，把他烤得更厉害。汗水从他手指尖和脚趾尖上淌出来，把他洗得干干净净，他在一年中从没有这样干净过。可是不用说，他走过的地方却被他污染了，污染得很厉害厉害。那座巉岩从此以后就留下一大块黑迹，从岩顶直到岩脚。而且从那时候起，凡谷的黑甲虫比从前多得多，不用说，起因也是由于汤姆。原来那些黑甲虫的始祖正要去结婚，穿了一件蓝大衣，下面是大红的皮绑腿，就像园丁养的一只狗，嘴里衔了一束草花时那样漂亮，就在这时候，汤姆的汗水把它染黑了，它的子子孙孙从此也都是黑的了。

他总算走到底了。可是再一看时，还是没有到底。这在下山的人也是常有的事。在岩脚下是一大堆一大堆从上面落下来的石灰石，大大小小都有；小的有你的头大，大的有邮政马车那样大。石头中间的洞穴里长着芬芳的大羊齿草。汤姆还没有来得及把这些石头走完，就又走进太阳照着的地方。接着突然一下子，就像一般人那样，他觉得支撑不住了。

小家伙，你一生如果要像一个男子汉大丈夫那样度过，不管你怎样的强壮健康，你都得准备在一生中有几次支撑不住的时候。而且到了你支撑不住时，你会发现你的心情是非常颓丧的。我希望你碰到这一天时，能有一个坚强的、忠实的、撑得住的朋友在你身边。因为如果没有的话，你就像可怜的汤姆一样，唯一的办法是躺在原来的地方，等待机会。

他不能再走了。太阳非常热，可是他浑身打着冷战。他肚子里空空的，可是人觉得像要呕吐。在他和那所村舍之间，只隔开一片二百码的平坦草场，然而他走不过去。他能听见河水就在一块田地那边淙淙流着，然而在他看来，就好像是在一百英里外面一样了。