第十三章 大型植物公司的成立
第二天早晨,所有的报纸都发表了关于宇宙旅行家抵达月球城市压榨城的报道。头版最醒目的地方刊登了全不知身穿宇航服的照片。这里有全不知正从汽车向外钻时拍的照片,有已经钻出汽车时拍的照片,还有他进了旅馆之后拍的照片。
引起最大兴趣的是全不知手拿“曙光”糖果厂的广告牌,向月球居民推销该厂生产的姜饼的那一张照片。当天,各糖果店卖出的姜饼比过去整整一个月卖的还多。商店把积压最久的陈货也全都推销出去了,因为除姜饼之外没有人愿意吃别的东西了。糖果厂老板把姜饼生产增加了好几倍,从而赚了一大笔钱。
报上还刊登了医生注射器的照片,是他正为全不知检查身体时拍的。照片下面印着的不仅有注射器医生的名字,还有他的住址。结果,凡是还有足够力气自己走路的病人全都跑到他那里,不能出门的病人都打电话找他出诊。人人都只愿意找注射器医生看病。他家旁边排起有整条霍乱大街那么长的大队。注射器医生不拒绝给任何人看病,但却马上提高了诊费。钞票象小河似的向他流去。
月球居民就是这样的脾气!哪家工厂要是不在报上登广告,月球小矮子就说什么也不会去买它生产的糖果、姜饼、面包、香肠或是冰激凌;哪个大夫要是不绞尽脑汁想出能吸引病人的广告,月球小矮子就不会去找他看病。月球人总是只购买报纸上介绍过的东西,他们如果在什么地方的墙上看到措词巧妙的广告,即便根本用不着的东西他们也可能去买来。
这些日子里,压榨城象个炸了营的蜂窝似的哄动着。每个居民早上一醒来,就马上抓过报纸,好尽早了解有关全不知的新消息。不少人来到“绿宝石”旅馆,成天在那里走来走去,希望哪怕只是眼角瞥见来自宇宙深处的小矮子也好。从其他城市来的人只愿意在“绿宝石”旅馆留宿,因为在这里他们有可能同宇航员邂逅相逢,在近处看他一眼。一把抓先生的收入立即增加了一倍,因此他马上提高了房费,但前来住宿的人还是络绎不绝。
小眨巴和大骗子也从中捞到了好处:他俩吓唬一把抓先生说,要带着全不知迁到别家旅馆去住,此后,一把抓先生就允许他们完全免费住旅馆了。
许多月球人都从早到晚坐在自家电视机前,观看全部节目和演出,怕把关于全不知的节目漏过去。使他们奇怪的是,这种节目却一直没有。这是因为小眨巴和大骗子不同意让人白看全不知,而电视台老板虽然并没拒绝花钱,但出的钱少得可怜,小眨巴生气了。他说,电视台老板显然把他俩当成了呆子,其实他俩的神智完全正常,出这么微乎其微的一点钱,他们不仅不会同意通过电视让人们看到字宙来客,就连一条狮子狗也不同意给看。
后来,大发雷霆的电视观众们开始给电视台老板打电话,威胁说要停止交付电视机使用费。这种威胁起了作用,老板不得不同意小眨巴提出的条件。
由于谈判的顺利结束,电视转播了一次名为宇宙会议的节目。参加这次会议的有名报纸、杂志的代表,以及许多科学家、数学家、物理学家、化学家、天文学家、月质学家。他们都聚集在电视台的一间大厅里,他们面前的高台上摆着一张桌子,桌后坐着全不知、小眨巴、小山羊和大骗子。
会议开始时,全不知向到会者讲述了他对进行宇宙航行的火箭所知道的一切,讲述了火箭的构造和它的操纵情况,然后是科学家和记者向他提问题。
记者感兴趣的主要是,全不知在火箭里吃的什么,喝的什么,做过什么梦,是否喜欢压榨城的居民。科学家们的问题性质稍有不同,这些问题主要是关于:全不知在宇宙航行期间看到了什么,在月球表面上观察到了什么,以及行星大地球是什么样子的。